土地制度改革和发展经济
早在1919年7月14日，毛泽东就在其创办的宣传新思潮的时事政治性周报《湘江评论》创刊宣言中写道：“世界上什么问题最大，吃饭问题最大。”解决吃饭问题就要靠农业，农业的恢复是一切部门恢复的基础，没有饭吃，一切都无从谈起，而恢复农业就离不开农民的支持，离不开农村土地制度的变革。从1950年秋收后开始，中国共产党领导的土地改革运动在新解放区分批分期地陆续展开，至1952年冬、1953年春，有3亿多人口的广大新解放区除新疆、西藏等少数民族地区外，如期完成了土地制度的改革。获得经济利益的农民欢天喜地地讲：“过去头顶地主的天，脚踏地主的地，现在都成为我们的了。”土地改革后，农民的生产积极性空前高涨，农村中到处呈现一派兴旺的气象。因战乱而荒芜的大片耕地重新得到开垦，以华东地区为例，土地改革基本完成的1952年，总播种面积比抗日战争前增加了将近一倍。与之相应，主要农产品产量大幅度上升，农民的生活得到了明显改善。农民购买力的提高推动了城乡物资交流，扩大了商品流通，促进了市场繁荣，从而对国民经济的恢复和发展起到了至关重要的作用。
在农村进行土地制度改革的同时，中国共产党在城市中也开展了多方面的改革，其中最重要的是在国营工矿交通企业中进行民主改革和生产改革。旧中国的工矿企业，普遍地存在着封建把头制。新中国成立之初，为了不打乱原有的生产机构，便于接收，中国共产党对工矿企业中的封建势力采取了“原封不动”的政策，这在当时是有必要的。随着国营经济的逐步建立，为了充分发挥广大工人在企业中当家做主的作用，中国共产党在放手发动群众的基础上，在企业中进行了系统的、有组织的、比较彻底的民主改革。1950年3月31日，政务院讨论通过了废除各地搬运行业中封建把头制度的决定。以此为先导，在煤矿、纺织业等工矿企业中也相继废除了这类制度。与此同时，又在国营企业中实行管理民主化，建立工厂委员会，吸收工人参加管理，还把一批有经验的工人提拔到行政和生产负责岗位上来。在民主改革的基础上，为了解决企业的科学管理问题，又进行了生产改革，其主要内容是：建立健全企业的管理机构，实行科学分工，建立生产管理和技术管理的责任制度；改革不合理的工资制度；开展生产竞赛运动等。国营企业的民主改革和生产改革，大大提高和加强了工人的生产积极性和主人翁责任感。兴修水利和改善交通是恢复工农业生产的基础。中国是一个水患灾害较多的国家。近代以来，中国的老百姓饱受两个祸患之苦：一个是战乱，一个是水患。新中国的建立，结束了战乱，但是水患问题依然十分严重。为此，1950年中国共产党重点治理了连年泛滥成灾的淮河。随后，从防洪防汛、减少灾害提高到保持水土、发展水利。新中国用于水利建设的经费，与国民党政府水利经费最高年份相比，1950年相当于他们的18倍，1951年相当于他们的42倍，1952年相当于他们的52倍。在三年内，全国有2000万人参加了水利建设，完成的土方约17亿立方米，荆江分洪和官厅水库等一大批水利工程都是在这时开工建设的。相当于10条巴拿马运河或23条苏伊士运河的水利工程修建了起来，这是中国有史以来从未有过的大规模水利建设。在兴修水利的同时，中国共产党还重点加强了以铁路为重点的交通建设。经过惊人速度的抢修和建设，至1952年，全国共修复了受战争损毁严重的津浦、京汉、同蒲、陇海等铁路近1万公里，新建了成渝、天兰、宝成等铁路1473公里。三年间，修复的公路有3万多公里，新建公路2000多公里。内河货运量，1952年比1950年增加一倍多。这样，就初步解决了国民党统治时期没有解决的“行路难”问题，为工农业发展和城乡交流奠定了基础。