改革开放40年来，中国对外传播工作取得显著成效。改革开放与对外传播有着非常密切的联系。改革开放促使对外传播工作再次启动，改革开放改变了中国，改变了中国形象。改革开放推动中国对外传播体制越来越完善，对外传播渠道越来越丰富，对外传播理念越来越科学。
改革开放与对外传播
中国共产党非常重视宣传和传播工作。1949年新中国成立伊始，中央人民政府新闻总署就下设国际新闻局，统筹新中国的对外传播工作。外文版的《人民中国》《中国画报》《中国文学》《中国建设》《北京周报》等对外传播期刊纷纷创刊；新中国成立初期，以“北京广播电台”的呼号通过多种外语开展对外广播，北京广播成为世界各国了解中国的重要渠道；新华社对外部一直承担向海外媒体发布信息的重任，满足海外受众对中国的知情需求。但整体上来看，新中国成立初期中国对外传播工作较为薄弱，在“文革”期间又受到严重破坏。改革开放后，对外传播取得快速发展。对外传播与改革开放有密切的联系。
首先，改革开放促使对外传播工作“再出发”。改革开放初期，人们对“对外开放”这个新鲜事物了解不足，重视不够；海外社会对中国改革开放也有种种猜忌和疑虑。在这种背景下，1980年3月，中央书记处专门讨论对外宣传工作，并决定成立中央对外宣传小组，次月，中央对外宣传小组正式成立。1982年6月，中央对外宣传小组召开了全国地方对外对台宣传工作会议，胡耀邦、邓颖超、廖承志等领导同志到会讲话，足见中央的重视。可以说，改革开放让原本停滞不前的对外传播工作再次找到动力与航向，重新扬帆起航。
其次，改革开放改变了中国，改变了中国形象。对外传播是一个信息传递过程，需要“有料下锅”。如果中国的实际情况很糟糕，那么无论怎么传播，都难以塑造良好的国家形象。改革开放让中国和中国形象发生了重大变化，改革开放本身就成为中国形象的重要组成部分。改革开放使中国这个大国融入世界中，给海外民众以了解中国的机会，增进了他们对中国的了解，在一定程度上改变了海外民众对中国一贯的看法，促进了中外交流与合作。
第三，改革开放推动中国对外传播体制越来越完善，对外传播渠道越来越丰富，对外传播理念越来越科学。改革开放改变了中国的物质世界，也改变了中国的精神世界。对外传播战线上的工作人员也更加解放思想、实事求是地开展对外传播，让中国对对外传播工作走进了新阶段。改革开放以来， 中国对外传播体制几经变迁，整体上越来越完善；中国对外传播的媒体、渠道、手法越来越丰富，越来越立体；中国对外传播理念越来越务实，越来越科学。
