“数字丝绸之路”的基础建设：数字平台走出去
中国数字技术“硬”实力的发展给复兴国家软实力和传播中国智慧带来了曙光。首先，数字丝绸之路搭建的重要基础是中国数字平台走出去。随着数字技术的发展，“平台”的概念也逐步被赋予了重要的经济和社会含义。现今的数字“平台”可包括搜索引擎、线上交易中心、新闻和信息汇聚公司、线下电子商贸服务、视频分享和社交网络等。范戴克认为“平台经济” 重新塑造了人们联结、分享信息、消费服务以及从事商务交易的方式，其本身就是为了方便人们组织和管理各类互动关系为中心而搭建。
在具体实践方面，截至2019年4月，已有16个“一带一路”沿线国与中国签定了“数字丝绸之路”建设合作谅解备忘录。以“数字丝绸之路”为契机，中国在缅甸的数字基础设施和平台建设顺利推进，两国合作和开放共享进一步深化。自2018年以来，缅甸的国家交通信息部开始与华为合作，目的是为了在未来五年在缅甸境内普及5G服务和业务；2019年2月，这个计划又得到强调。而对中国来说，缅甸占据连接南亚和东南亚的关键地理位置，其又是东盟和孟中印缅经济走廊的重要经济力量，这可以为中国在该地区进一步开放市场、开展诸如智慧城市的新项目提供地缘支持。印度对中国的“一带一路”倡议秉持不愠不火、在怀疑中参与的态度。2018年年底，印度的电信设备和出口提升委员会因安全原因，请求国家安全顾问禁止从中国企业购买设备。然而，2019年，印度的通信部部长宣布政府并无禁止之计划。印度还积极与中国共建孟中印缅经济走廊和亚洲基础设施投资银行，两国的数字企业也开始逐步互信互利，为本国利益升级技术水平、继续把握数字技术时代机遇。以这两个国家为例表明，不仅是中国，世界各国纷纷出台数字经济发展战略，开启了以数字化为基础的经济和社会转型之路。而中国的“数字丝绸之路”进一步具象了合作的蓝图，以数字经济为抓手、数字基础设施和平台建设先行，积极推进中国经济开放和数字技术“走出去”。尽管它也遇到了一些具体的挑战和问题，但与丝路沿线国家合作总体趋向互惠互利，双边或者多边的数字能力也可在实践中获得培养，引导“一带一路”倡议的整体规划和全面推动。
“数字丝绸之路”的软实力拓展：加强科技文化交流
在“数字丝绸之路”系列具体项目中，“数字丝路国际科学计划”承担了拓展科技文化软实力的重要作用。该计划的英文全称就是Digital Belt and Road，是中国发起的以国际合作科学研究为工作方式和以助力“一带一路”可持续经济和社会发展为基本任务的主题科学计划。它首先计划以空间信息基础设施与能力建设和空间观测研究为主要领域，推动跨国科技创新合作，促进“一带一路”倡议的快速和准确认知，形成合力以在空间大数据建设方面共同进步。“数字丝路国际科学计划”自2016年正式启动，为期10 年，至今已建立8个国际卓越中心，开展所在地区的科学研究支持工作，推广和传播计划的科学理念、方法和应用。
从“数字丝绸之路”科学规划书可以看出，该计划不仅是一个具有先进理念的国际科学服务项目，还是具有完整管理体系的科学研究组织和系统。尽管结构相对松散、涉及利益攸关方众多，但它是为了一个整体目的和主题而服务的，通过建立多元化的合作伙伴关系，让各国的政府、公共服务、高校教育部门或企业等类型的机构参与项目的研究、实施和成果转化，实现“一带一路”合作伙伴国家的多元化发展愿景。在郭华东于《自然》杂志上发表的文章中，他提到加强国际合作是开展该科学规划的优先目的之一，这其中包括与国际组织的广泛合作，如与联合国教科文组织、联合国环境规划署、联合国减少灾害风险办公室等的合作。这种方式为中国与“一带一路” 沿线国家开展外交活动以及与国际组织合作注入了内动力，也成为了国际合作平台和公共产品的新供给者、国际公共问题的“解决方”。国际数字技术科学研究合作与科学技术交流也成为中国软实力提升的重要渠道，且是中国向全球科技治理迈出的重要一步。
