先后两次十二年在中国驻法使馆工作
1979年12月，我到中国驻法国使馆长驻。在外交部工作两年多，以及曾短期到法国出差，加上与法国各方面的交流和与访华的法方代表团的接触， 我对法国已有了较为深入的了解。到使馆后，从跑机场接送、门口值班、帮厨、水电及设备维修，以及信件处理、礼宾安排、给领导当翻译等，所有工作都接触到了，这是一个年轻外交人员的必修过程。我也曾有过眼里看的是“尼日尔”，落笔写成“尼泊尔”的经历，幸好及时发现，没有让领导跑错地方，造成被动。
有一年多时间，使馆的国旗由我负责升降。每天清晨，我提前赶到使馆，把鲜艳的五星红旗拉上旗杆顶部，看着她在巴黎上空迎风招展，心中油然产生出一股豪情。
1980年10月，法国总统德斯坦对华进行正式访问。接待外国元首的准备工作是国内国外同时进行，到使馆后的工作也“由内转外”。德斯坦访华取得完满成功，邓小平会见并设宴款待，双方同意从战略高度考虑中法关系。这是我国同西方大国首次提出这一观点，双方在重大国际问题和欧洲前途以及发展双边关系问题上取得一致看法。德斯坦总统指出，两国良好的政治关系应在经济关系中得到反映，法方愿根据中国的特点发展对华经济关系。
德斯坦访华后，便投入紧张的总统选举，谋求连任。左翼方面则推出了社会党领导人密特朗参与竞选。访华成果是德斯坦竞选的一项竞选资本，密特朗因此也要求访华，并得到中方同意。我参与了密特朗访华的准备工作， 还与使馆领导一起迎接和送机。密特朗虽以个人名义访华，但同样受到了周到热情接待——邓小平会见并宴请、参观故宫、游览长城，还专程去曲阜领略中国古老文化。密特朗后来如意当选总统，他认为访华成功是福报。后来，参加法国总统竞选的候选人都希望访华。
1984年初，我离任回国，又于1985年初到中国驻摩洛哥使馆工作，1989 年回国后又到法国处上班。北京政治风波后法国率先在西方国家中对中国实施所谓的“制裁”，对中法关系造成极大伤害。法国后来向台湾出售护卫舰和幻影战机，中方不得不做出强烈反应，关闭了法国驻广州总领事馆。后来的事态发展完全出乎法方预料，中国并没有像法方认为的那样崩溃，相反， 中国的改革开放更加广泛深入，经济持续高速增长。法方为失去中国广阔市场懊悔不已，反说中国“制裁”了法国，不得不改变策略，保证不与台湾发展政治与军事关系，实现对华关系转圜。
2003年，我离开中央外办，第二次到驻法使馆工作，至2011年离开，出任驻中非共和国大使。
第二次驻法期间，我经历了中法互办文化年，胡锦涛主席两次对法国进行国事访问，希拉克总统和萨科齐总统分别两次访华。中法互办文化年为时两年，是两国关系史上的一个创举。中法相互在对方国家举行了数百场活动，如埃菲尔铁塔曾被数千束灯光燃成“中国红”，北京正阳门也曾披上法国蓝白红三色的国旗。又如2006年春节期间，中国在香榭丽舍大道举行大规模彩妆巡游，吸引了数十万人观看。再如“法国巡逻兵”飞行队曾在长城飞行，把法国三色抛洒在长城之巅。
1864年中法建交是戴高乐将军做出的战略决策。戴高乐将军从世界前途和发展趋势的总体态势，以及法国要在国际局势发挥独特作用的考虑出发， 认为占世界人口五分之一的中国必将发展成为一支独特的力量，早点承认中华人民共和国并与之发展关系符合法国的战略利益，因而顶住美国的压力决定与中国建交。中法建交爆炸了一颗“外交原子弹”，在当时冷战形势下引起巨大反响，是世界政治多极化的最早表现。
中法关系史上曾有过多次第一。法国是第一个承认中华人民共和国的西方大国，第一个放弃在人权问题上对抗中国的西方大国等。中法第一个互办文化年，第一个建立战略对话机制，第一个建立全面战略伙伴关系，第一个签署投资与贸易协定等。两国在推进国际关系民主化，维护巴黎气候协定， 维护多边主义和自由贸易等方面，有着相互接近的立场并相互支持。习近平主席说，“中法关系在国际关系中始终具有特殊性和引领作用。”
中法双边关系也具有中国与西方关系的共同属性。两国关系也经历过波折和起伏，有时甚至是惊天巨澜。1989年北京政治风波后，法国在西方国家中率先对我国实施“制裁”，中止高层往来和在台湾问题上干涉我国内政， 以及2008年北京奥运会火炬传递在巴黎遭遇严重阻挠，使中国人民看到了法国的另一面。当奥运火炬在巴黎遇阻的画面传回国内时，举国愤怒，但守护火炬的场面同样感人。五星红旗在巴黎全城飘扬，《义勇军进行曲》在巴黎上空回响。此情此景，与香港同胞阻止暴徒撕扯国旗的举动何其相似！
北京奥运会开幕前夕，我国驻欧美主要国家大使馆悬挂的国旗同时遭到撕扯。驻法使馆旁边是法国农会，暴徒从农会窗子爬出，又攀着排水管爬到使馆外墙上，扯下国旗。在我国驻欧盟使团，暴徒架梯爬过高高的钢架围栏，跳到院子时把国旗从旗杆上扯下。所有这些行为，都是在极短时间内完成的，而且是在警察的注视下完成的。反华暴徒为何撕扯国旗？五星红旗是中华人民共和国的标志，暴行污辱的是我们的国家！保护国旗是每个中华儿女的责任，更是我们这些远离祖国但代表祖国的外交人员的重大责任。“护旗”与“护国”同义！
时任法国总统萨科齐不顾中方多次严正交涉，高调在波兰会见达赖，温家宝总理在最后一刻取消了访法计划。
青山遮不住，毕竟东流去。中法关系虽然有过波折，但阻止不住两国关系深入发展的总体趋势。只是我们心中要知道，任何事情都不会一帆风顺， 并非所有国家和团体或个人都乐见中国发展强大。
