科协系统对外交流活动主要由各地科协的国际联络部负责，从工作的对象来看，属于公共外交的范畴。现阶段科协系统应该结合自身优势和公共外交的成熟经验进行提升，以更好地为国家的对外政策提供物质和智力支持。
自从中共十八大报告中第一次明确提出扎实推进公共和人文外交以来，我国从事公共外交的主体由原先单一的政府扩展到多种多样的组织。中国科学技术协会（简称科协系统）是中国科学技术工作者的群众组织，由国家级、省级（自治区级）、地市级和县区级学会、协会、研究会组成，组织系统横向跨越绝大部分自然科学学科和大部分产业部门，是一个具有较大覆盖面的网络型组织体系。推进我国公共外交事业，科协系统应在其中更好地发挥自身作用。
科协系统现阶段公共外交活动情况
科协系统对外交流活动主要由各地科协的国际联络部负责。以中国科协为例，其方针是“中国科协—民间国际科技组织—联合国对应组织/机构”，从工作的对象来看，属于公共外交的范畴。
一是以双边、多边并举的形式开展公共外交。双边形式就是“一对一”的工作模式，主要是针对其他国家的科技组织。开展双边合作的目的是维护和拓展科协与对口组织的合作关系，为科协系统开展国际活动提供信息、资料，疏通渠道。目前为止，中国科协共与包括美国科学促进会、英国皇家学会、日本科学技术振兴机构、俄罗斯科工联等在内的世界近百个对口组织建立了合作关系，签订双边合作协议、谅解备忘录、会谈纪要、合作意向书等合作文件100余份，内容涉及信息交流、交换刊物、代表团互访、人员进修、科技交流、合作研究、国际会议、科普等科技合作交流的各个方面。多边形式就是“一对多”的工作模式，通过加入国际组织开展工作。中国科协作为中国民间最大的科技组织，代表中国科技界加入了国际科学理事会、世界工程组织联合会、世界科技工程者联合会等世界顶级国际科技组织。支持并组织中国科学家参与未来地球计划、灾害风险综合研究计划等重大国际科学计划，为我国科技工作者及科技界搭建综合高层的国际交流平台，提升中国科学家在国际组织中的话语权和影响力。
为促进国际组织工作的开展，科协系统以实施民间国际科技交流与合作项目（国际组织事务专项）为抓手，积极建设国际组织人才队伍，大力支持学会参与国际科技组织的活动，通过支持学会推荐我国科学家到国际组织任职，承办、申办国际组织重要工作，主动参与、承办乃至发起国际科学计划，申办国际重要学术大会等方式，与相关国际组织开展广泛的交流与合作，扩大我国科技界的国际影响。截至2014年底，中国科协加入国际民间科技组织677个、国际科技计划225项目。
二是以“海智计划”为重要突破点开展公共外交。“海智计划”，全称是“海外智力为国服务行动计划”。计划旨在发挥桥梁纽带作用，加强与海外华人科技团体的联系，充分发挥海外人才和智力优势，发动全国学会和地方科协共同参与，为海外人才回国工作、为国服务搭建平台。海智计划和海外科技团体本着“团结奋斗，爱国奉献”的精神，遵循“平等、互利、开放、务实、守法、共赢”的原则开展合作，通过开展多种形式的学术交流、项目合作、技术咨询、技术引进和专项考察等活动，为国家社会和经济建设贡献力量。对海外华人开展公共外交是当前公共外交工作的重要突破点。当前，海外从事科技工作的华人大部分是当地社会的精英阶层，在经济、文化等方面有着重要影响，在当地的华人社会甚至是整个社会中发挥着举足轻重的作用。
