特朗普的这些谈话开始揭开他的“台湾迷雾”面纱。自此，诸多分析和猜测认为，特朗普是在“叫价”，意在通过在台湾这样对中方极度敏感的问题上刺痛中方，压中国在他最关心的经贸和其它问题上让步。
面对特朗普及其侧近在通话事件后不加收敛的一系列言论，中方开始作出明确反应。中国外长王毅12月12日在瑞士与瑞士联邦委员兼外长布尔克哈尔特会谈时表示，“我可以明确地讲，不管是蔡英文当局，还是世界上什么人、什么势力，如果试图破坏一个中国原则，损害中国核心利益，最终只能是搬起石头砸自己的脚”。中国外交部发言人则说，“坚持一个中国原则是发展中美关系的政治基础。如果这一基础受到干扰和破坏，中美关系健康稳定发展和两国重要领域合作就无从谈起。”
联系到2016年大选期间共和党颁布的政纲涉台内容明列美国对台所谓“六项保证”（1982年里根总统在与中国大陆方面谈判达成美中“八一七公报”前向台湾方面做出的内部保证，大致内容包括：不修改《与台湾关系法》条文、不就对台军售事先征询中国大陆方面的意见、不会在台湾和中国大陆之间做调停、不改变对台湾“主权”的立场，不会迫使台湾与中国大陆谈判，不会正式承认中国大陆对台湾的主权）、只提《与台湾关系法》不提一个中国政策，重申向台湾出售包括潜艇在内的防御性武器，中方无法确信特朗普不会改变美国长期坚持的一个中国政策框架。
事实上共和党内部一直存在极端亲台的势力，他们对以台制华有着天生的冲动。与特蔡通话相关联的另一事件是，几乎与特蔡通话同时，共和党人均占多数席位的美国国会众参两院通过了2017年度国防授权法案，在涉台段落首次写入推动美台高层军事交流的内容，并继续鼓励对台军售。尽管美国国会每年都要审议通过根据形势变化修订了的国防授权法案，每次都会包含涉台段落，但2017年度法案修订的敏感性进一步提高。
进入2017年，事态继续发展。1月7日至8日，蔡英文在赴中美洲访问途中过境美国得克萨斯州休斯敦这个共和党保守势力“大本营”，见到了联邦参议员、2016大选共和党参选人克鲁兹和得州州长阿博特，与共和党联邦参议员麦凯恩通了电话，可能与特朗普过渡团队非正式成员福伊尔纳秘密餐叙。蔡原本寻求过境纽约会见特朗普或其选定的白宫办公厅主任普利巴斯，甚至从华盛顿、纽约、台北三向传出基本已经“定案”的消息，但最终缩回，据报道特朗普也下了暂时禁止团队正式成员与台方直接接触的命令，再次证明特本人及团队对台湾问题的敏感性和中方的强烈反应心知肚明。
1月11日，候任国务卿蒂勒森在出席国会参院任命听证会时就台湾问题表示，美国通过《与台湾关系法》和“六项保证”对台湾许下重要承诺，美国必须不断重申并履行有关承诺。蒂勒森同时表示，美国无意改变坚持一个中国政策的立场。1月14日，《华尔街日报》刊登对特朗普的专访。当被问及是否支持一个中国政策时，特朗普说，“一切都在谈判之列，包括一个中国”，“除非北京在汇率及贸易问题有所让步，美国不一定奉行一个中国政策”。
上述谈话、特别是蒂勒森的表态具有鲜明的两面性，两面性比奥巴马时期深得多，且在是否延续一中政策问题上故意玩弄模糊，仅做“无意改变”表述，反映了特朗普执政后处理台湾问题的基本逻辑---继续利用台湾问题制衡中国，如果中方对美国利益有重大冒犯，改变一中立场是反制中方的选项。1月15日，中国外交部发言人首次公开斥责特朗普，明确指出一个中国原则是不可谈判的。
也是在1月14日、15日，特朗普团队非正式的外交事务顾问、美国哈德逊研究中心中国战略研究主任白邦瑞（Michael Pillsbury)应盘古智库之邀访问北京。在与中国学界和官员对话时，他反复强调一句大话---“特朗普总统让美国再次强大起来的路经过北京”，指出特朗普最需要中国帮助美国减少贸易赤字、提高就业机会，同时提醒中方留意特朗普曾在他的著作中盛赞中国人的谈判技巧并表示自己要让中国觉得“深不可测”。白邦瑞也抱怨中国很多研究中美关系的人对美国处理台湾问题的历史细节“缺乏了解”。
事情发展至此线条大体明朗了。特朗普是要把台湾问题作成一张牌，拿公开声明遵守一个中国政策换取中方在他最想要的经贸问题上屈服让步。在中美关系如何开局的问题上，特朗普不想成为“奥巴马第二”。2009年奥巴马入主白宫时，急需稳定深受华尔街金融风暴和国际金融危机影响的美国经济，迫切希望得到中国的支持，一度对中国展示了前所未有的善意，在上任第一年便访问了中国，然而在美国政界看来这次访问“虽然几乎面对中国跪了下去，却并未从中方那里得到经贸方面的任何承诺，对华政策陷入开局失败”。2009年对华国事访问和哥本哈根气候变化大会之后，奥巴马对华态度发生了180度大转弯，美中关系高开低走急转直下。
