PPE（个人防护用品）领取中心 季天也/摄
进门篇——持枪武警常驻，安检比机场严
在核电厂的厂前区，记者和其他参观人员可以在厂区里自由走动，只是没有员工卡没法进入办公楼等建筑。但核岛所在的主厂区就大不一样了。应核电厂方面的要求，《环境与生活》记者出发前就提交了身份信息，用来办理进厂通行证。到了核电基地，记者还要阅读一份《参观人员进入辐射控制区安全声明》，主要是一些关于电离辐射剂量控制的相关提示和禁忌。签字确认之后，工作人员让记者穿上了劳保服，包括安全帽、护目镜、反光背心和鞋袜。
值得一提的是鞋，虽然看起来就是一双普通的黑皮鞋，但鞋面的内衬有一层坚硬的钢板，起到防砸防穿刺的作用，脚感比篮球鞋还要厚重。而安全帽的颜色还反映了厂区的人员身份：在三门核电厂，橙色代表三门核电员工；蓝色代表核电厂各个承包商；红色代表安全员。记者这样的访客则统一戴白色安全帽。整装完毕后，核电主厂区的参观之路才算是正式开始。
三门核电厂主厂区的十字双旋门
从厂前区到核岛厂房内部，要经过三道门禁关卡，每一道门都要先刷记者自己的通行证，再由工作人员授权才进得去。只不过三门核电厂的授权方式是4位数字密码，而海阳核电厂是工作人员刷他的卡进行确认。这些门禁都是带身份验证装置和电子密码锁的十字双旋门，不仅坚固，而且从设计上保证了每次开门只有一名持证人进得去，蹭别人卡进门是不可能的。
三门核电厂的辐射控制区参观证 季天也/摄
根据实物保护（详见本期《环境百科》）纵深防御体系的要求，核电厂主厂区划分为3个区域，从外到内依次是控制区、保护区和要害区，安保要求依次增强。第一道门是主厂区大门，也就是控制区边界的出入口，边界由一道感应铁丝网围栏与厂前区相隔。一碰就会报警。从这里开始，记者自己的所有摄录设备就不让用了。
这个位置既是控制区边界也是保护区边界，所以一共可以看到3层感应铁丝网，一碰就会报警。
第二道门是保护区的出入口，这里有持枪武警驻守，外围设有两道感应铁丝网，并且两层网之间设有五六米宽的隔离带。记者在这里要过安检关，不光打火机等火种材料不能带进去，所有金属物品也要掏出来接受检查，就连食品也不能带，检查的细致程度比机场安检更甚。过了这道门，就可以通往核电厂的各个主要厂房。三门、海阳的厂区都建在海岸线上突出的小半岛区域，因此三面环海，海风较大，但地面却看不到明显的灰尘。
带记者参观的三门核电厂工程管理处副处长王垣边走边介绍，形似饮水桶的高大圆柱体状混凝土建筑，就是AP1000核反应堆所在的核岛厂房，核燃料在这里将核能转化成蒸汽的热能。
混凝土结构的外墙（安全壳）有1米厚，是反应堆最外围的实体安全屏障，内侧还有一层40多毫米厚的钢制安全壳。核岛旁边又长又扁的长方体钢结构建筑是汽轮发电机组所在的常规岛厂房，在核岛被加热的水将热能传给来自常规岛的水，使其转化成水蒸气推动汽轮机旋转，从而驱动发电机发电，这部分既不产生也不带有放射性，常规岛的厂房和设备同火电厂没有本质区别。
第三道门是要害区的出入口。这一区域的核心厂房就是核岛，核燃料、反应堆压力容器、冷却剂主泵、蒸汽发生器（下简称蒸发器）等主要设备都集中在此。进入核岛的第一个区域就是更衣室和辐射防护值班台，再往前就属于辐射控制区（有核区）了。
