那么，问题来了。对于外国人来说，汉语为什么这么难？
这个问题如果要深入研究起来非常专业。但简单说起来，主要有这样几个原因：
就以汉语和英语的区别为例：
首先，汉语和英语是两个不同的书写系统。
汉字的构造方式与英文的单词完全不同。英文单词都是由26个字母组成，那么汉字的“构件”有多少呢？仅翻开《新华字典》前面几页的“偏旁部首”，就远远不止26个！而且，与英文单词只有从左到右线性排列不同的是，汉字的这些“构件”还以各种方式进行变形、组合。
说到这里，不能不提一下汉字的“六书”，即汉字的六种构造条例——象形、 指事、形声、会意、转注、假借，这里面的规矩法则，可比26个英文字母的排列组合要复杂得多！
其次，汉语的书写系统并不完全与其发音相对应。
换句话说，英文单词可以从字形上找到读音，但汉语的所写和所读之间有着很大的差异，有的光从字形上根本找不到发音的线索。
所以哪怕是中国人，明明会读的字也常会有“提笔忘字”的事情发生。比如喷嚏的嚏字，没准真的没有多少人能写正确。
另外，还有最让外国人头疼的四声音调。
中国人听外国人说汉语，应该都有这样的感觉，似乎都是一个音调，很少能见到将阴平、阳平、上声、去声四声说得标准的。
没错，汉语的四声音调，确实会让人头晕。比如，其实（qíshí）、启示（qǐshì）、七十（qīshí）、气势（qìshì）、歧视（qíshì）、起始（qǐshǐ）、妻室（qīshì）这几个词组，区别仅仅在声调上，但是在含义上却毫无关联。
以上说的这些，还都指的是普通话，更不用说幅员辽阔的960万平方公里国土上的各种方言：广东话、上海话、闽南话……发音上的差别，可不是一般的大。
接下来，问题又来了。既然汉语这么难，外国人为什么还要学汉语、说汉语？
这里，不得不说的一个大的背景是，随着中国经济实力的增强，对外贸易的快速发展，中国已开始进入国际视野，中国的国际影响力正在日益扩大。外国人想要了解中国、接触中国、走近中国，汉语既是必须的工具，也是拉近双方距离的好办法。入乡随俗，小秀一把汉语，套个近乎总没错。即便是比尔·盖茨这样的外国企业大佬们，也无法忽视一个如此巨大的市场。
那么，全球到底有多少人在学汉语呢？
据统计，目前全球学习汉语的人数已从2004年的近3000万人攀升至1亿人。（此刻，脑海里是不是想起了SHE那首歌《中国话》：“全世界都在学中国话，孔夫子的话，越来越国际化……”）
据法国电视二台2月13日报道，在法国，10年间，学习汉语的中小学生人数翻了四番，汉语已成为初、中等教育里排在西班牙语、德语、意大利语之后的第四大第二外语。
而在美国，2005年，有200所中学开了汉语课，学中文的孩子约2万人，10年后，学汉语的人数已经有40万。
