总结和归纳跨国公司在世界舞台上对公共外交的重要影响，分析和展示跨国公司，已然成为公共外交领域的新兴力量，可以为新时期跨国公司开展公共外交提供借鉴。考虑到全球治理和国家外交的背景趋势，以及海外经营目标和多元公共关系的现实需要，跨国公司可以通过公共外交的先进理念和工具方法，深化经贸合作和国际关系，推动企业品牌和国家形象的良性互动，促进实现商业可持续。
抖音海外版“TikTok”在海外市场取得了巨大成功，跻身全球下载量最高的应用程序之列，但也导致美国有些机构坐立不安，并以“维护国家安全”为由对抖音母公司字节跳动加以制裁。字节跳动在2020年公开招聘国际形势研判专家，展示了该公司做全球化公司的雄心。
当今世界，随着地缘政治风险上升，国际经济制裁加剧，跨国公司只顾埋头经营、远离外交策略的日子将一去不复返。作为经济全球化的重要推动者，跨国公司越来越多地受到政府、公众、媒体、非政府组织和国际机构等利益相关方在企业海外投资审查和监管、经济增长和就业、环境保护、人道主义救援等方面的高度关注。跨国公司是否重视国际关系和公共外交，是否运用外交政策和工具，是决定其能否维护多元平衡公共关系、营造良好外部环境的重要基础。
跨国公司登上世界舞台影响国际关系
跨国公司在历史上切实推动了国际关系和公共外交的发展。一是，在跨国公司诞生期，特许经营的贸易公司成为帝国主义的政治工具。在17世纪帝国主义时代，以东印度公司为代表的早期跨国公司，主要目的是为战争或政治服务，以政府为主导，其本质是单一的政府行为，但其成立之初就是国家主权的政治工具。因此，跨国公司与公共外交有着天然而紧密的联系。这些公司都是从母国政府获得贸易独占权，而且拥有军队（包括舰队），在殖民地拥有军事和政治权利，对殖民地进行政治统治、经济掠夺甚至贩卖奴隶、毒品的军政经合一的殖民机构，在帝国主义国家殖民扩张中扮演了重要角色。二是，在跨国公司发展期，海外投资的资源公司成为资本积累的重要源泉。19世纪少数资本主义强国资本积累增加和资本输出增长，为跨国公司的发展提供了经济基础，这段时期跨国公司对外投资流向主要是经济落后的国家和地区，对外投资行业集中在铁路和公用事业及矿业、石油业及农业。现代意义上的跨国公司于19世纪在欧美主要经济发达国家出现，这些跨国公司的形成与这些国家在19世纪以前海外殖民扩张、资本和商品输出有着直接关系，这些跨国公司国际扩张的目的即为了掠夺全球资源，甚至成为世界大战的导火索。三是，在跨国公司成熟期，跨国经营的全球公司成为国际关系的推动力量。二战结束后，随着跨国经营和对外直接投资逐渐恢复并得到迅速发展，美国公司在世界跨国公司舞台上居于主导地位。随着国际直接投资规模继续扩大，西欧和日本的经济实力增强，跨国公司迅速崛起，美国跨国公司在国际跨国公司中的地位下降。其他发达国家和发展中国家跨国公司的发展使国际直接投资格局向多极化方向发展。主要发达国家对国际市场的争夺，推动了跨国公司迅速发展，以及各国自由化开放政策的支持和对跨国公司对外直接投资的鼓励，和平与发展的时代主题随之到来。
跨国公司在新时代拥有着履行公共外交职能所需的全球资源。据统计， 进入 21 世纪后，全球有6.5万家公司，在海外拥有50万个分支机构，250家最大的公司的出口额占全球总产值的1/3，控制着80%的世界金融资本和2/3 的世界贸易。某些大型跨国公司掌握的资源、财富及对外派驻的人员和机构甚至超过许多国家。比如，沃尔玛用卫星和计算机系统管理着分布在14个国家的6000多个商场和10万多家供应商。2019年沃尔玛成为《财富》世界500 强第一名，总资产2192.95亿美元，年利润66.70亿美元。世界上只有52个国家的国内生产总值超过沃尔玛的总资产，沃尔玛的年利润超过马尔代夫的国内生产总值。麦当劳在全球119个国家建有约4万家餐厅，2019年年收入达211亿美元，员工总数约20.5万人。麦当劳餐厅覆盖的国家范围超过了许多国家的驻外机构数量。因此，跨国公司的全球化经营可以成为政府外交的资源，也可以成为公共外交的支撑。
跨国公司在全球性议题领域承担着公共外交的部分使命。越来越多的跨国公司在海外投资和运营中，纷纷尝试运用过去国家外交的方法，在气候变化、人道主义救援、危机管理、社会责任等全球性议题领域承担着部分外交使命，服务于其全球经营战略，成为公共外交的重要载体。比如丰田汽车公司2015年为实现可持续发展社会做贡献，发布“丰田环境挑战2050”战略，针对气候变化、水资源缺乏、资源枯竭、生物多样性减少等地球环境问题，以“使汽车产生的负面影响无限接近于零”和“为社会带来正能量”为目标，关注“打造更好的汽车”“更好的生产活动”“美好城市和美好社会”3大领域。GE公司在21世纪将韦尔奇时代著名的“GE带来美好生活” 广告语宣告退役，把全新品牌口号“梦想启动未来（imagination at work）” 作为反映新时代全球普世价值和GE核心精神的广告语，并结合公司旗舰业务推出“绿色创想”和“健康创想”计划，通过绿色增长保护环境，为人们提供便利且可负担的医疗服务，在促进全球化业务发展的同时，了解并帮助所在地区直面挑战、解决问题，得到了政府、客户、消费者、供应链合作伙伴的广泛认可。这些跨国公司针对重大议题的建言献策，推动了与企业合作的相关政策的制定，使企业在获得经济社会意义上的快速成功、成为世界一流企业的同时，参与到国家的相关外交事务中来，推动本国政府和东道国政府的外交公关。
