新华社武汉7月8日电（记者张阳、龚联康）6日晚，湖北东部地区出现大范围暴雨强对流天气。其中，黄冈、鄂州等地遭遇罕见龙卷风袭击，造成人员伤亡和经济损失。此次龙卷风如何形成，为何威力如此强，公众应如何防范？记者采访了多位气象专家进行解答。

这是7月7日在湖北省黄冈市黄州区拍摄的受灾现场（无人机照片）。新华社记者 伍志尊 摄

龙卷风是地球上最猛烈的空气涡旋之一，本质上是强雷暴云中旋转气流向下伸展触及地面所形成的现象。

全国气象学科首席科学传播专家朱定真介绍，龙卷风形成需要两大关键条件配合：一是大气极度不稳定，近地面暖湿空气轻而上升，高空干冷空气重而下沉，从而产生强烈的上升气流；二是风的垂直切变，即风速或风向随高度发生剧烈变化，在上升气流中形成水平旋转的涡旋。随着旋转核心逐渐向下探，最终形成龙卷风。

本次龙卷天气是多重气象系统叠加催生的极端天气现象。湖北省气象台首席预报员高琦解释，受台风“美莎克”残余低压环流影响，湖北上空水汽极为充沛，同时东北冷涡携冷空气南下，冷暖空气在湖北上空发生剧烈碰撞，干冷下沉气流与暖湿上升气流形成了强烈的垂直风切变及辐合旋转上升。气流受力旋转，“如同拧毛巾一般”不断加强，最终诱发了本次破坏力极强的龙卷风。

龙卷风的破坏力从何而来？这源于超强旋转风和内外极大气压差“联手作案”。朱定真说，龙卷风中心气压极低，能造成建筑物因内外压差悬殊而由内向外“爆炸”。据黄冈市发布的灾情报告，本次龙卷风最大风速超过15级，狂风冲击力极强。

“极低的中心气压产生瞬时极强大风，甚至能将人或牲畜直接卷入空中。而龙卷风裹挟的高速运动的树枝、砖瓦、金属碎片等杂物，更是成为致命的‘炮弹’，进一步加重了人员伤亡和财产损失。”中国气象局武汉暴雨研究所研究员王晓芳说。

7月7日，在湖北省黄冈市黄州区东湖街道受灾居民区。新华社记者 伍志尊 摄

此次龙卷风破坏力强，还与其路径有关。专家介绍，此次龙卷风不仅跨过了两个地级市和长江天险，还直接穿过了人口密集的主城区。且正值晚上七八点，户外活动的人员较多，进一步放大了灾害的破坏面。

龙卷风的精准预警至今仍是一项世界性难题。

朱定真表示，龙卷风的空间尺度极小，平均直径仅为200至300米，且寿命极短，从发生到消散往往只有几分钟到几十分钟，难以深入认识和精准预警。目前，全国气象部门已建立起“天空地”立体监测网，能够严密捕捉各类天气现象和灾害，但即便如此，龙卷风因其突发性强、生命史短且极具局地性，依然极难监测。

7月7日在湖北省黄冈市黄州区东湖街道物流园区拍摄的受灾现场。新华社记者 伍志尊 摄

虽然目前龙卷天气预报预警有效时间很短，但可以通过科学应对，最大程度降低伤害。

在此次天气过程中，湖北省气象部门始终维持暴雨强对流三级应急响应。6日当天，共发布暴雨红色预警信号35期、强对流预警信号21期、临灾警报3次，并“叫应”防汛责任人356次。

专家表示，强对流预警是气象部门针对雷暴、大风、冰雹、短时强降水、龙卷风等强对流天气发布的预警信号。一些公众可能意识到会有雷暴大风，并不了解预警同时也包含着“龙卷风”的可能。

高琦表示，公众需密切关注气象部门发布的强对流预警信息，特别是收到“强对流红色预警信号”后，一定要就近躲避到坚固房屋的室内，并严格远离房屋的门窗和外墙。如身处室外，务必远离大树、电线杆、广告牌、围挡围墙等易倒伏设施，立即降低重心，抓牢身边固定物，重点护好头颈部。此外，龙卷风发生时常伴随短时强降水，公众还需警惕附近河流水位暴涨。

“虽然本轮强降雨对流天气趋于结束，但近期湖北仍维持较好的水汽和能量条件，需密切关注局地短时强降水及雷暴大风的再次产生。”高琦说，预计未来台风“巴威”将向偏西方向移动，其后期路径仍有较大不确定性，需防范其产生的风雨影响。