英国议会批准“铁路重归国有”改革法案
新华社北京11月21日电 英国工党政府把客运铁路运营权重新收归国有的改革法案20日在议会过关。
这是2023年6月2日拍摄的英国伦敦帕丁顿火车站。新华社记者李颖摄
按照该法案,在现有铁路私营合同到期后,或在出现管理不善提前结束运营的情况下,英国客运铁路服务将转为公营,连同大部分铁路基础设施,将由拟成立的国有企业“英国铁路公司”统一管理。
据《独立报》报道,英国上议院20日表决通过已获下议院批准的《客运铁路服务(公有权)法案》。政府内消息人士都惊讶于法案通过的速度。现在只需国王签署法案即可完成立法程序。反对党保守党先前提出一项修订案,但最终以3票差距被上议院否决。
报道说,这是英国首相基尔·斯塔默领导的工党政府7月初就职以来在公共服务政策领域第一项重大改革。
按照法案,政府将成立“英国铁路公司”,在所有现行铁路私营合同2027年到期后接手所有铁路线的所有权和经营管理权,预计在下届大选前把铁路服务重新收归国有。这是交通大臣路易丝·黑格上任以来着力推动的公共服务公有化项目之一。除了铁路,她还打算把公交车运行路线的运营权交给各地方政府。
在上议院就铁路国有化法案进行辩论前,黑格再次强调,当前的英国铁路系统已经“朽坏”。“班次取消率飙升至创纪录水平,票价上涨速度几乎是工资增速的两倍,纳税人得忍痛花一大笔钱才勉强撑得起一个摇摇欲坠的系统。”她说,工党政府将建立起一个“把乘客利益放在第一位的公有铁路系统”。
5月8日,旅客走在英国伦敦滑铁卢火车站内。新华社记者李颖摄
铁路工会组织英国运输业受薪员工协会对法案通过表示庆贺,称之为“里程碑”时刻,因为“铁路作为一项关键服务,理应回到公共机构手中”,而过去实行的私有化“弄成一团糟,只造福了企业股东”。
据法新社报道,英国铁路服务私营化在20世纪90年代中期保守党籍首相约翰·梅杰任内推进,铁路基础设施后来交由国有企业“铁路网公司”运营。
近几年,英格兰地区14家铁路服务运营商中有4家因为经营不善已被收归国有。不过在本届工党政府上台前,这被视为临时措施,原计划在整改后仍将交还给私营企业。在苏格兰地区和威尔士地区,地区自治政府拥有交通领域政策的自主权,主要铁路运营权则归地方政府所有。(沈敏)