美国《基督教科学箴言报》7月9日文章，原题：肩负使命的大熊猫：中国派遣“毛茸茸的使者”促进对美关系并帮助保护动物在中国四川郁郁葱葱群山的竹林深处，担负新使命的团队继续安静地生活：啃竹子、爬树、在茅草屋下的木质平台上睡觉。“不知道确切时间，但我们正做好准备，”中国大熊猫保护研究中心雅安碧峰峡基地的负责人上个月如是谈论（大熊猫可能赴美一事）。之后，两只珍贵的大熊猫从基地出发后乘飞机前往加州，这是21年来首对奔赴美国的大熊猫。在美中两国官员欢送下、在两国随行人员陪同下，年轻的“云川”和“鑫宝”在圣迭戈动物园安顿下来。

尽管美中关系紧张，“熊猫外交”仍在如火如荼进行中，更多“毛茸茸的使者”将踏上行程。从和平友谊使者到野生动物保护大使，近几十年来大熊猫担负的使命不断扩大。曾任美国高级外交官的乔治敦大学教授芭芭拉·博丁说，中国正通过“熊猫外交”来强调对保护动物和保护环境的承诺。现在大熊猫担负着某种双重角色，“诚然，当我们收到两个超大号的‘毛绒玩具’时，中美之间的问题并未得到解决。”但广受欢迎的大熊猫肯定不会伤害两国关系。

况且，大熊猫并不仅具有象征意义。“大熊猫力量”正推动中国与美国以及全世界各国之间开展切实保护工作并建立伙伴关系。业内人士说，保护大熊猫栖息地也是在帮助数千种其他动植物物种生存，包括小熊猫、金丝猴和雪豹等。大熊猫野外种群总量从20世纪80年代约1100只已增至近1900只。世界自然保护联盟将大熊猫的受威胁等级由“濒危”调整为“易危”。在大熊猫保护研究中心雅安碧峰峡基地，来自中国、美国和其他国家的科学家正在研究大熊猫的生物学、生育和繁殖。

无论身在何处，大熊猫都会为保护工作带来捐款以及旅游与零售经济商机。华盛顿国家动物园正等待今年晚些时候到来的“宝力”和“青宝”。它们引发的兴奋之情正帮助该园推进为大熊猫保护筹集2500万美元的目标，也刺激了附近的“熊猫经济”商业活动。在四川，大熊猫创造大量旅游收入，为成千上万村民带来就业机会。 雅安当地许多村民竭尽全力保护大熊猫，遇到受伤或生病的大熊猫就会呼叫救援。救助人员郑从军一年四季在雅安山区巡逻，他在野外工作的30年里多次遇到过大熊猫。“曾有一户人家在树上发现一只大熊猫，以为它受伤了，就用被褥、床单和绳子做了大网，以防大熊猫掉下来，”宝兴县大熊猫生态文化宣传教育中心负责人说，“当地人喜爱大熊猫，我也爱它们。”（作者安·斯科特·泰森，丁玎译）