如今，如果说美国有一个无可争议的战略目标，那就是防止欧洲（现实地说，是德国以及/或者任何以德国为中心的集团）与俄罗斯建立任何形式的合作。
自从取代英国成为世界霸权国家以来，美国人也继承了哈尔福德·麦金德提出的“心脏地带”理论。这个理论本质上认为，如果东欧（也就是德国）控制心脏地带（也就是俄罗斯），那么它就将主导欧亚大陆，进而主导世界。
二战期间，出生在荷兰的美国耶鲁大学政治学家尼古拉斯·斯派克曼重提麦金德的理论。他把“心脏地带”理论演变为“边缘地带”理论。“边缘地带”指一个由可能包围心脏地带的国家组成的“圈”。在斯派克曼的叙述中，控制这个圈对控制世界至关重要。这一理论后来演变成遏制政策，即在俄罗斯周围设置封锁线。
不过，在整个冷战期间，遏制政策被故意歪曲了：事实上，其目的不是“遏制”俄罗斯（因为俄罗斯非常虚弱，并不构成严重威胁），而是遏制德国和日本——也就是说，切断这两个国家的亲俄派手脚，把对边缘地带的边境管控留给斯大林的坦克。
