唐克轩
唐克轩研发的青蒿软糖。
大洋网讯 2015年10月5日，著名药学家屠呦呦因发现青蒿素可运用于疟疾治疗获得诺贝尔生理学或医学奖，成为首位获得诺贝尔奖的中国科学家，青蒿素也因此走入大众视野。然而大众不知道的是，在青蒿素受关注之前曾因太过“小众”，围绕其的科研工作一度举步维艰，坚持下来的科学家也并不多。上海交通大学长江学者唐克轩教授便是其中一人。
十五年来，唐克轩带领团队破译青蒿“基因密码”、培育高产量青蒿素的青蒿品种、研发低成本预防疟疾产品。“现在大众对青蒿素、对中草药的认知越来越多，未来关于这方面的研究会有更大前景。我认为科学家的工作就是造福人类，工作难、经费少又怎样，最终能作出贡献就够了。”
半个月前，记者第一次在上海交通大学青蒿基础研究及产品开发领域研究成果新闻发布会上见到了唐克轩，当时着一身西装的他是主讲人，在短短一小时内，他通过一张张PPT简单概述了这些年自己及其团队在青蒿素领域内的重大发现及突破。
破译青蒿“基因密码”
这些年，唐克轩和团队破译了青蒿的“基因密码”，即对沪蒿1号进行了全基因组测序、组装、注释及相关分析，这是青蒿“基因密码”首次被破译，也是本草基因组学研究的一项重要突破；他们成功培育了高产青蒿素的代谢工程青蒿品种——现在市场上的青蒿中青蒿素含量普遍为0.8%~1.2%，而他们培养的新品种含量则高达3.2%。
PPT里书写的是能展示于人前的成果，而PPT背后，唐克轩及其团队的艰苦奋斗却难以一言蔽之。唐克轩坦言：“测序的工作量非常繁琐、复杂，很多人因此坚持不下去了。但是我深知这项工作的重要性，过去诸多包括青蒿在内的菊科植物的研究因无参考基因组信息而被搁置。既然我从事了这方面的研究，这个难关就必须得被攻破。”
并且，从2004年起，培育青蒿新品种也已成为唐克轩的主要研究方向之一，他始终觉得，只有提高了青蒿素的含量，才能真正降低青蒿素的成本，让更多患者用得上、用得起青蒿素。
为此，唐克轩不得不带领团队长期在试验田里观察、取样、移栽、培育新品种。6月-8月是一年中最为炎热的三个月，正午时分，温室内的气温常常超过40摄氏度，而这三个月恰恰也是青蒿成长的最佳时期。唐克轩还记得他和团队成员们在温室里“埋头苦干”时的场景，“只工作一会儿，汗水就会浸透汗衫，大颗大颗的汗珠从额头滴落至地上，但是大家都不会抱怨”。
研发预防疟疾的青蒿软糖
众所周知，非洲是疟疾暴发地，对青蒿素需求量极大，但非洲本土种植的青蒿产量普遍不高且青蒿素含量低。
去年，在一次国际医药原料药的展会上，一名来自马达加斯加的参展商慕名找到了唐克轩，他对唐克轩团队培育的青蒿新品种颇有兴趣，但对新品种的青蒿素含量达3.2%心存疑虑，“真的有那么高？”
唐克轩将样品寄给他测试。结果这位国际友人回国一测，发现唐克轩果然所言非虚，便立刻找他洽谈合作。“未来，这个品种会在国内和非洲同步种植，我们希望能将青蒿素的市场价格从2000多元降至1000元以下，满足青蒿素的全球供应。”唐克轩向记者说道。
但推动青蒿的种植和生产对唐克轩而言只是开端，唐克轩还带领团队研发了以青蒿提取物为基础成分的具有预防疟疾功效的膳食补充剂产品，并将产品制作成携带方便、口感佳的“软糖”。“我们希望这款产品能为疟疾高发区人民和数亿饱受疟疾痛苦的患者带来福音，降低因疟疾而死亡的人数。”
