国家级蒙古长调传承人阿拉塔其其格。本人供图
牧民的女儿她与歌为伴
“从我懂事开始，我就很爱唱歌跳舞，从小学一年级到后来工作一直都是文艺骨干”，如今已过花甲之年的阿拉坦其其格，回忆起与歌为伴的半个多世纪，语气里饱含真实而热切的幸福感。
相比“含着金钥匙出生”的千金小姐，阿拉坦其其格与生俱来地带有一种更加珍贵的财富——音乐天赋，而与其说是天赋，不如说是音乐世家的基因遗传，或是游牧民家族的精神传承。
阿拉坦其其格的外祖母曾是当地十分有名的歌唱家，一次外祖母前往曾经的“外蒙古”看望其姐姐，就在当天夜里，中国和蒙古国划清国界线，外祖母从此和丈夫孩子分离。
“小时候我没见过姥姥，都是听妈妈和姥爷讲姥姥的故事，讲姥姥多么会唱歌”，阿拉坦其其格说，小时候逢年过节，家里亲戚就会聚在一起唱唱跳跳，这样的氛围无疑为阿拉坦其其格的长调学习锦上添花。
于是，她在沙漠里唱，在草原上唱，在骆驼背上唱……“长调是蒙古族的灵魂，流在蒙古族人的血液里、刻在蒙古族人的骨头上，是特属于这个民族的唱法，唱出来的就是我们蒙古族的自然环境和生活方式。”对阿拉坦其其格而言，身为蒙古族的女儿，唱歌本就融在她的生活和生命中。
“1973年7月14日……”阿拉坦其其格几乎脱口而出，或许因为这个日子对她来说意义重大，那一天，还未成年的阿拉坦其其格被推选加入当地的乌兰牧骑，用她自己的话说，从此她开始了正式的歌唱生涯。随后，阿拉坦其其格开始了更加专业、系统的学习，她在1976年师从内蒙古长调大师，开始系统地学习长调演唱，接触蒙古族不同地区的长调唱法。半年过后，阿拉坦其其格又进入西北民族大学，开始正式学习美声唱法。
同时，阿拉坦其其格越来越多地出现在各类比赛和演出的舞台上，到70年代末，她已是远近闻名的歌唱演员。然而，相比回忆孩童时的兴奋，说到成绩、成名，她显得淡然了，在众多的荣誉面前，她“挑”了两个让她印象深刻的经历。
1982年，阿拉坦其其格到北京参加少数民族青年文艺汇演，“那是第一次获得全国性的奖项，受到了很大的鼓励”。1993年在蒙古国国际长调比赛中，阿拉坦其其格获得金奖，“那一次是纯长调同行间的比赛，非常专业，所以能在这些高手中拿奖，对我也是非常大的鼓励。”阿拉坦其其格回忆道。
唱歌对于阿拉坦其其格而言，更多的是感受和享受，相较于歌唱为她带来的荣誉，她更感怀唱歌让年过花甲的她和一群80、90后的孩子“玩音乐剧”成为现实，在音乐里、在演唱时，她依然是那个爱唱爱跳的小姑娘。
