美国公共外交肇始于冷战时期的杜鲁门政府，作为与传统武力对抗形式不同的软实力工具，对外援助是其中的重要内容。“和平队”志愿服务组织是肯尼迪“和平战略”中的一项重要抓手。一方面，它服务于美国的国家利益——安全利益为首、经济利益为辅，同时强化公共外交，塑造美国的良好国家形象；另一方面，“和平队”组织是美国渗透社会主义阵营、遏制共产主义蔓延的冷战策略中的重要组成部分。本文从公共外交角度对这一组织的意义和影响进行分析。
绪论
公共外交作为一种外交形式，从“高政治”层面看，其作用首先体现在运用国家权力，产生国家需要的政治结果；其次在于通过“改变认知”发挥权力作用；再次则拓展国家的海外安全利益（周鑫宇，2015）。从“低政治”层面看，美国国务院将这一名词定义为“由政府发起交流项目，减少其他国家政府和民众对美国产生错误观念，提高美国在国外公众中的形象和影响力，进而增进美国国家利益的活动”（唐小松、王义桅，2003）。
美国公共外交肇始于杜鲁门时期，并于肯尼迪时期得到重要发展。“和平战略”是肯尼迪政府的主要对外政策，在“美国至上”思想和杜勒斯的“和平演变”思想的基础上，与杜鲁门的遏制战略和艾森豪威尔的解放战略一脉相承。其创新之处在于，肯尼迪将之前一贯作为政策口号的“和平演变” 付诸实施，推出一系列对外援助政策并注重该思想的现实运用。其中，“和平队”是“和平战略”中极具代表性和战略意义且延续至今的援助项目。
肯尼迪“和平战略”中的“和平队”组织
“和平队”组织与肯尼迪密切相关。1960年，肯尼迪在竞选总统时便提出组建“和平队”的战略构想，体现了他对第三世界外交政策的调整。
肯尼迪“和平战略”中的对外援助内容
在“和平演变”思想指导下，肯尼迪当选美国总统后实行“两手抓”战略：“一手拿箭”，即对苏联等社会主义国家保持军事优势；“一手拿橄榄枝”，即利用和平手段促使其向资本主义靠拢。由此可见，“和平战略”既不同于杜鲁门时期经济援助为主的援助模式，也不同于艾森豪威尔时期偏重军事援助的模式，而是双管齐下，重点关注发展援助和技术援助。
首先，设立美国国际开发署（USAID）——规划并管控美国对外援助的具体实施和行动细节。其次，出台《1961年对外援助法》——为美国的对外援助提供坚实的法律和制度依据。该法案规定，“美国的对外援助不仅局限于狭义的发展工作，还包括对外国政府在军事、安全、教育、文化、信息等领域的支持”（周弘，2002）。
与之前美国政府的对外援助政策相比，肯尼迪时期显现出长远性和全局性的特征，建立起相对完善的对外援助制度，并形成了延续至今的项目结构，也对国际援助体系产生了深远影响。
“和平队”组织在肯尼迪“和平战略”对外援助中的地位
“和平队”是肯尼迪“和平战略”对外援助中的重要战略工具。为弥补冷战时期美国外交的不足、拓展外交空间，肯尼迪政府希望“和平队”能够达成以下三个方面的公共外交目标：第一，传播美国的文化及价值观，与以苏联为首的社会主义阵营争夺势力范围；第二，改变美国在受援国的负面形象，矫正其扭曲的国家形象；第三，获取发展中国家地区的一手资料。
因此，“和平队”是联系美国与第三世界国家、服务于美国对外战略的重要途径。它通过对这些获得独立的第三世界国家提供援助来改善南北关系，掩盖其作为美国安全战略工具的实质，间接推动建立美国单极霸权体系的进程。
