“当队员下跪后，彭斯离场了——就像特朗普告诉他的那样做了。”10月9日，这条消息迅速登上美国有线电视新闻网(CNN)的首页，宣告前不久曾闹得沸沸扬扬的美国部分橄榄球队员在奏国歌时“下跪示威”的风波仍在发酵，而正副总统都已站在了炮轰这些队员的“爱国统一战线”上。“上帝保佑你，正在做正确事情的美国副总统。我们只期望，更多爱国人士能追随彭斯”，福克斯新闻网9日为彭斯的离场叫好。不过更多媒体质疑，彭斯离场像是“事先编好的剧本”，“副总统毫不心疼地花着纳税人的钱在西海岸来了个折返跑，只为给公众树立一个爱国的榜样”。
“美国的分裂进一步加深了”，中国外交学院教授李海东对《环球时报》说，自从9月22日特朗普就此事激烈表态之后，美国全国橄榄球联盟(NFL)几乎每次比赛开场奏国歌时都会有球员“下跪示威”，“对于伤痕累累的美国族裔融合而言，这种对抗就是在伤口上撒盐，只会令国家认同的努力受到重挫”。
据美国广播公司报道，美国副总统彭斯在拉斯维加斯参加了枪击案纪念活动后，于当地时间8日偕夫人到他曾经担任州长的印第安纳州的一座体育场内观看一场NFL的比赛，由印第安纳波利斯小马队主场迎战旧金山49人队。演奏国歌时，小马队的球员手挽手站着以示团结，而旧金山49人队当中有20多名球员单膝跪地。一些球员身穿黑色T恤，前面印上“我们会”的字句，后面则印上“捍卫平等、公义、团结、尊重、对话、机会”的语句。
据法新社报道，专程前来观赛的彭斯颇为震惊，他随即离场以示不满。离场后，彭斯连发6条推文表明自己的态度，并将这些推特的内容总结成一份声明，力挺特朗普。
他说：“总统和我都不会给那些不尊重我们的军人、我们的国旗或国歌的任何人面子，所以我退场了。”
彭斯还说：“尽管每个人都有权表达意见，但我不觉得要求NFL球员尊重国旗与国歌是过分的事;我站在总统和我们的军人这边，我一向会为我们的国旗与国歌起立。”
特朗普随后在推特上留言称，为彭斯夫妇“感到骄傲”。特朗普还说，是他指示彭斯若遇到有球员单膝下跪，做出不尊重国家的行为，就要离场。白宫随后也发表声明称，若有人在任何活动中，做出不尊重军人、国旗及国歌的举动，特朗普及彭斯都会拒绝出席。
9日一大早，特朗普再次发推特称，在那些球员表现出对我们国家如此的不尊重后，彭斯正因为他的离场之举受到极大的称赞!
环球时报驻美国特派记者 张朋辉任重 环球时报记者 邢晓婧苏静
