传承六代从未争产
家族信托避免内耗
1911年，依据休曼反垄断法案，标准石油被分拆，但洛克菲勒家族仍是美国最富有的家族，且经历六代人，从未引发任何争产风波。
家族创始人约翰深知财富可以造就人，也可以毁灭人，他时刻给子女灌输勤俭节约的价值观，孩子没长大前，他没带他们去过办公室和炼油厂，以防孩子知道自己身在豪门。退休后，约翰热衷施舍财富，和钢铁大王卡内基开创了美国富豪捐出财产做慈善的先例。
约翰去世后，儿子小约翰继承了大量的财富，也因此承受了巨大的压力。1913年，一场激烈的劳资冲突使洛克菲勒家族在纽约的宅院受到袭击，这彻底改变了洛克菲勒家族传承财产的态度：一方面，小约翰选择了以信托的形式，将财富传承给后代；另一方面，他将家族财富拿出来彻底从事慈善事业，他一生捐出了5亿美元，这个数字超过了他一半的身家，消解在民众眼中他的家族财富是原罪的印象。刚刚度过百岁生日的第三代族长戴维·洛克菲勒被估算身家32亿美元，他也承诺，会将自己过半财产捐赠给慈善事业。
据悉，洛克菲勒家族的信托本金自动传给受益人的子女，委托人把资产注入信托之后，即在法律上完全失去该资产的所有权以及控制权。受益人在30岁之前只能获得分红收益，不能动用本金，30岁之后可以动用本金，但要信托委员会同意。
这种机制使遗产始终是一个整体，家族企业既不会因为分家而变小或终止，也不会因为代代传递而被逐渐分割成若干个部分，可以发挥规模优势，获得更好的经济效益。
此外，约翰还打破家族企业的“子承父业”弊病，退休时并未让儿子接班，而是让基层员工出身的阿奇博尔德接任。
此后的洛克菲勒家族后代，只有能者才可以参与企业管理，凭自己实力担任一定的职务。这也就是为什么到了第三代，洛克菲勒家族仍能人才辈出，他们成为了美国副总统、大慈善家、风险投资业开创者、摩根大通银行董事长。
“不惜代价”捐建北京协和医学院
洛克菲勒家族和中国的连接点，最著名的莫过于北京协和医学院。这也是洛克菲勒基金会在海外单项拨款数目最大、时间延续最长的慈善援助项目。
洛克菲勒基金会于1913年成立，首批捐资1亿美元，第二代继承人小约翰为基金会主席。老约翰一直想在中国办一所培养综合人才的大学，为此先后于1908、1914、1915年三次派员来华考察。
考察团队看到了在中国发展医学教育的迫切性，因此，1915年，基金会斥资20万美元购买了北京“协和医学堂”作为医学院校址，为符合“高标准”的规模，又以12.5万美元的价格另外购买了医学堂附近的豫亲王府。
起初，建造预算100万美元，至1919年底，建设学校费用竟已达750万美元。而超出的预算则要归因于小约翰的一句“不惜代价”。
1921年，学校建成开学，小约翰从美国乘坐轮船，在海上航行了一个多月后，赶到中国出席开学典礼。
此后，协和医学院培养出林巧稚、吴阶平、诸福堂等一批顶尖名医，在中国建立起了培养现代医学人才的体系。而这些中国现代医学精英，一人往往可开办一所甚至多所医院或学校，为日后中国现代医学发展打下了基础。
协和医学院成立之初，中国没有一所综合性大学能够达到协和期望的医预系水平。为此，洛克菲勒基金会斥资捐助13所综合性大学，以提高其教学水平，过程整整持续八年。这其中最大的资助对象是当时中国的世界级一流大学——燕京大学。
此后，洛克菲勒基金会在华投入领域再度扩展，从与医学有关的生物、化学、物理等学科，延伸至考古学、遗传学、农学、经济学等学科的研究，他们曾援助清华大学成立生物系，并为清华大学生物馆的建造捐助了一半经费41250美元；著名的周口店“北京人”挖掘和研究项目，便是在其资助下完成。1929年底，中外学者在协和解剖系合作鉴定出举世闻名的“北京猿人”头盖骨。
