军事
总督为武装部队总司令，名义上的最高统帅。国防部长在国防军司令协助下行使对军队的实际控制权。国防军司令是国防部长的首席军事顾问，也是三军参谋长委员会主席。国防部秘书长是国防部首席文职顾问，负责研提防务政策建议、装备采购和维修更新等。1951年同澳大利亚和美国签订《澳新美安全条约》。1984年，工党执政后采取反核立场，新西兰议会于1987年通过《新西兰无核区、裁军和军备控制法案》，禁止美国核舰艇访新，美国因而中止双边防务合作。与澳大利亚签有防务合作协定和《进一步密切防务关系协定》，同东盟和南太岛国签有军队互助计划。与英国、澳大利亚、马来西亚和新加坡于1971年签署《五国联防安排》，五国于1997年在南海进行签约后最大规模的军事演习。
2008年国家党执政后，着手调整国防政策。2010年11月，新西兰政府发布13年来首份《国防白皮书》。该白皮书规划了未来25年国防战略蓝图，明确新西兰国防军主要任务是：保护新西兰领土及太平洋岛国地区安全，与澳大利亚共同应对本地区突发事件；保持并增强在临近地区的作战能力，为维护亚洲和更大范围的稳定作贡献；保持与主要伙伴协同行动的能力；在维持贸易通道开放、保护海洋资源、实施人道主义救助及减灾等方面发挥作用。
1972年底取消征兵制，实行志愿兵役制。截至2015年3月，新国防军共有约14135人，其中常规部队9086人（陆军、海军、空军），预备役约2264人，文职人员约2785人。2014/2015财年军费预算为32.33亿新元。新西兰国防军司令蒂姆·基廷（Tim Keating）中将。
文化教育
【教育】国立中小学实行免费教育，入学年龄为5岁；对6～15岁青少年进行义务教育。2002年政府发布《儿童早期教育战略》，加强儿童早期教育，提高教育质量。主要大学包括：奥克兰大学、奥克兰理工大学、怀卡托大学、维多利亚大学、坎特伯雷大学、梅西大学、奥塔哥大学、林肯大学。主要赴新西兰留学生来源国有中国（包括香港）、韩国、日本、印度等。
【新闻出版】全国共有报纸100多种，其中日报23种，杂志300多种。主要报刊有：《新西兰先驱报》，最大日报，日发行量逾16.2万份，总编辑蒂姆·墨菲（Tim Murphy）。《自治领邮报》，第二大日报，由《晚邮报》和《自治领报》合并而成，日发行量9.8万份，总编辑伯纳德特·考特尼（Bernadette Courtney）。《星期日明星时报》，唯一一份全国发行的大版面报纸，年发行量40万份，总编辑戴维·凯梅斯（David Kemeys）。2003年，费尔法克斯（Fairfax）新西兰公司以12亿新元收购独立报业集团，成为新西兰最大的传媒集团，拥有9份日报，2份周报和23份杂志出版权等。
广播电台遍及全国，共190多家，多数为商业电台。除新西兰广播公司为国有外，其余电台分属广播网（The Radio Network）和媒体工厂（MediaWorks）两大广播网络。前者主要股东为澳大利亚地方报业集团（APN）公司，后者原为澳大利亚铁桥资本公司（Ironbridge Capital）控股，2013年6月因负债严重进入破产接管程序，由澳大利亚柯达曼萨（KordaMentha）公司接管，公司业务目前保持正常。近年来，政府资助成立了一些反映多元文化的公益性电台。
新西兰电台：前身为1925年成立的公共广播电台，1955年改建为国有公司。下辖国家广播电台调频电台以及中波、短波电台。国家台24小时播音，重点播发时事和国内政治新闻，覆盖96％国土。国际短波电台对太平洋岛国播出。首席执行官彼得·卡瓦纳（Peter Cavanagh ）。
新西兰电视台：1962年正式开播，原由新西兰广播公司统管，1988年8月成为独立的国营企业。下设电视一台、电视二台等6个频道。主要播放新闻、体育、科教、影视等节目。用户约有112.6万，覆盖全国，收视率达70％。董事局主席约翰·安德森（John Anderson）。
电视三台：唯一一家私人电视台，由媒体工厂公司控股。1989年11月开播，以新闻、电视剧为主，覆盖面为全国人口的98％。首席执行官保罗·马厄（Paul Maher）。
新西兰毛利电视台：2004年3月28日正式开播。首席执行官吉姆·马瑟（Jim Mather）。
