期盼中国调解与伊朗的争端
萨勒曼国王访华的第二大目标据信是盼望游说中国官方出面，调和沙特与邻国伊朗的争端，同时最大限度地降低伊朗因素对沙特在本地区地位的冲击。
沙特和伊朗既同是石油输出国组织（OPEC）的重量级大国，也因宗教教派原因成为区域性竞争对手，近年来又因伊朗核问题、叙利亚危机及朝觐等问题而争端不断。沙特和伊朗同时与中国发展友好关系，也是对华石油出口最多的国家，同时也都是中国“一带一路”倡议的重要节点国家。两方争端不断，海湾地区局势持续变热，甚至有演变为局部武装冲突的危险，这无疑损害了相关各方的共同利益，因而，萨勒曼国王借此行与中方商讨沙伊争端问题似乎也在情理之中。
中国国际问题专家杨勉日前指出，中国有意愿也有潜力成为沙特和伊朗争端的调解人。他认为，“中国目前拥有充当（沙伊）协调人的条件，中国目前的国际影响力日益增强，在中东地区有良好口碑，能够不偏不倚扮演好令人信服的中间人角色。”
中国外交部部长王毅8日在十二届全国人大五次会议记者会上也表示，中国是沙特和伊朗的共同朋友，如果需要的话，中国愿意发挥必要的作用。他同时强调中方希望沙特和伊朗之间能够通过平等和友好协商解决彼此之间存在的问题。
强化“东进”战略为外交解困
萨勒曼国王此次访华的第三大目标意在强化沙特近年来持续推进的“东进”战略，为其外交解困。
出于战略利益需要，沙特长久以来一直优先发展与西方发达国家的友好关系，是美国在中东地区除以色列以外最重要的盟友，也是美国在中东不可或缺的战略支柱。不过，2001年“9·11”事件以来，沙美关系遭受重大冲击，之后又因伊核问题和叙利亚危机等问题与美国为首的西方世界分歧不断、嫌隙渐生。特朗普总统上台后喊出“美国优先”，对于中东事务似乎关注度不高，令中东各国尤其是沙特充满警惕。在这一大背景下，沙特加快推进“沙特2030愿景”，向东进，加强与东亚各国友好关系变成一个紧迫的议题。
美国《国会山报》8日发表美国斯坦福大学胡佛研究所学者约埃尔·古赞斯基的评论称，萨勒曼国王此次访华是沙特针对 “不可预期和分裂的白宫”的防患之举。文章分析说，虽然沙特仍对传统盟友美国继续在中东地区发挥影响力仍心存期待，但特朗普上台并宣称“美国优先”后，沙特与美国的关系正走向面临一个充满不确定性的时期。
另有政治分析人士指出，沙特国王希望利用此次访华行程向美国传递一个强烈的信号：即一旦地区政治形势有变，“美国并非沙特的唯一选择”。（陈小茹）
