从重庆顺江滚滚东去，过忠县城38公里的长江北岸，有一块巨石临江耸立，高56米，四壁如削，像一方硕大无比的玉印。巨石正面，依崖建有十二层塔形楼阁，绿瓦红墙，飞檐展翼，甚为壮观；崖顶天子殿，绀宇横陈，藏檐推山，平添了几分神秘。这就是著名的长江明珠――石宝寨。
石宝寨位于重庆市忠县石宝镇境内，东经108°11′，北纬30°25′；始建于明万历年间，即公元1573年，清康熙至同治年多次扩建维修。1982年国务院公布为第一批国家级风景名胜区，2001年6月国务院公布为全国第五批重点文物保护单位，2001年11月国家旅游局评定为全国第二批AAAA级旅游景区。
石宝寨是我国现存最高、层数最多的木结构建筑，融自然景观和人文景观于一体，它展示了我国古代劳动人民高超的建筑艺术，记载了我国民间建筑艺术发展的历史和成就，被誉为“世界八大奇异建筑之一”，也是南方民间建筑一颗璀璨的明珠。景区总占地面积50000平方米，建筑面积3486平方米。三峡工程蓄水到175水位后，石宝寨四面环水，由于其独特的地理位置、地质构造和奇特的山体形状以及它所承载的深厚历史文化底蕴，被国家列为长江三峡文物保护最重要的工程之一。2008年被命名为“新巴渝十二景”，在国内外旅游界享有较高的知名度。
建筑群由进寨道路、山门、上山楼阁、魁星阁、天子殿五部分组成。进寨道路由顺山石铺就。距山门25米处有石碑坊一座，门匾上阴刻“必自卑”，向人们暗示“登高必自卑”的道理。山门为砖石结构牌楼，门额横书“梯云直上”，比喻登天的云梯。上山楼阁为木质穿斗结构，共九层，暗喻九重天，木石相衔，依崖而建，四角三方，是我国现存最高和层数最多的古建筑。魁星阁为仿木结构，三层四角攒尖式，立于山顶，正面远望，与九层楼阁浑然一体，蔚为壮观。山顶天子殿，红墙碧瓦，置身其间，仿佛真到了天堂的凌霄殿。殿内布置神秘，装饰华丽，幡幢林立，流金溢彩。前殿是威武的护法殿，有忠义神武的关圣大帝和象征风调雨顺的四大天王，个个神勇庄严。正殿为玉皇殿，三米高的玉皇大帝坐像，庄严神圣。厢房两边有“八仙过海”和“瑶池祝寿”大型花岗石浮雕。后殿供奉有王母娘娘和她的七个女儿。整个天堂安排规范，布置严谨，人物造型生动，观后能对中国神学知识有初步了解。
改革开放以来，石宝寨以其独特的建筑风格和丰厚的文化遗存，吸引着海内外的众多游客，江泽民、吴邦国、温家宝、李鹏、田纪云、刘云山等中央领导先后视察石宝寨。
因三峡工程建设，2005年12月28日，石宝寨原地保护工程开工建设， 2009年4月全面完工，建成后的石宝寨由原来的山寨变成现在的水寨，成为三峡库区独具特色和文化底蕴的宝岛，将以自己更加独特的魅力，吸引天下游客。
