“绿水青山就是金山银山”“要像保护眼睛一样保护生态环境，像对待生命一样对待生态环境”……绿色发展理念，不仅指导建设天蓝地绿水清的美丽中国，也为“一带一路”建设铺就绿色主基调。共建绿色丝绸之路，正为全球生态安全作出新贡献。
2013年9月，习近平主席在哈萨克斯坦纳扎尔巴耶夫大学演讲中首提丝绸之路经济带构想时，阐述了绿色发展的理念。2015年3月，《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的愿景与行动》也明确指出，“在投资贸易中突出生态文明理念，加强生态环境、生物多样性和应对气候变化合作，共建绿色丝绸之路”。
“一带一路”沿线国家和地区总人口约44亿，人口密度比世界平均水平高出一半以上，环境压力也高于世界平均水平，且环境管理基础比较弱，容易诱发环境风险和投资风险。“一带一路”倡议提出以来，我国着力深化环保合作，加大生态环境保护力度，携手打造“绿色丝绸之路”，生态环保领域的国际合作全面推进。联合国环境规划署伊莎贝拉·路易斯博士感叹，“中国已经发展了自己应对环境挑战的能力，成为世界舞台上的重要一员，为其他国家的发展和环境问题提供了帮助和方法”。
共建绿色丝绸之路，要增进绿色发展的理念共识，加强交流合作。联合国环境规划署同中国环保部签订了绿色发展“一带一路”谅解备忘录。环保部已着手出台落实“一带一路”倡议中环保领域的规划，而外交部、国家发改委、商务部、交通部等也都出台了相关要求，包括强化基础设施绿色低碳化建设和运营管理、促进沿线国家加强在新能源等新兴产业领域的深入合作等。
