信息技术的发展带给人们极大的便利，但网络病毒的存在也威胁着网络安全，全球范围内不少国家都曾受到网络病毒的攻击。

1986年，第一个电脑病毒——“大脑”病毒诞生。这个病毒程序是由一对巴基斯坦兄弟巴斯特和阿姆捷特编写，他们在当地经营一家贩卖个人电脑的商店，由于当地盗拷软件的风气非常盛行，因此他们的目的主要是为了防止他们的软件被任意盗拷。

只要有人盗拷他们的软件，“大脑”病毒就会运行，将盗拷者的硬盘剩余空间“吃掉”。虽然这个病毒在当时并没有出现太大的“杀伤力”，但以此病毒为蓝本，后来出现了很多变形病毒。

“梅丽莎”是由美国人大卫·L·史密斯运用Word的宏运算编写出的一个电脑病毒，主要是通过微软的Outlook电子邮件传播。

“梅丽莎”病毒于1999年3月爆发，它伪装成一封来自朋友或同事的“重要信息”电子邮件。用户打开邮件后，病毒会让受感染的电脑向外发送50封携毒邮件。尽管这种病毒不会删除电脑系统文件，但它引发的大量电子邮件会阻塞电子邮件服务器，使之瘫痪。

数字显示，这个Word宏脚本病毒当时感染了全球大约15%至20%的商用电脑。病毒传播速度之快令英特尔公司、微软公司以及其他许多使用Outlook软件的公司措手不及。为防止损害，他们被迫关闭整个电子邮件系统。在联邦法庭上，控辩双方均认定“梅丽莎”病毒造成的损失超过8000万美元。

2004年，一名德国18岁的高中生编写了“震荡波”病毒，造成全球1800万台电脑瘫痪，损失难以计算。

该病毒主要有三大危害：一是大量占用系统资源导致计算机无法正常运行，使相关的网络服务陷于瘫痪；二是造成电脑频繁重启，用户的作业受到严重影响；三是阻塞网络通道，导致互联网接入以及相关的网络程序无法正常运行。

此外，由于该病毒利用操作系统漏洞进行传播，许多防病毒软件和防火墙软件尚不能有效查杀，所以极易在单位的局域网范围内迅速扩散，造成整个网络瘫痪。