四川新闻网自贡5月21日讯 （记者 徐昭磊）享誉世界的自贡灯会起源于什么时候？此前，业内专家研究认为，自贡地区在唐宋年间就有了新年赏灯的习俗。近日，在自贡市自流井区开展的一次历史文化社会调查中，九块石碑上记载的文字，或将把自贡灯会起源时间提前至汉唐时期。
据此次考察活动牵头人、自贡市策划院院长曹念介绍，4月22日，考察组来到仲权镇走访考察，期间，当地一位老人提起，南华宫有几块石碑，不知道上面记载了些什么。考察组成员一听，立即赶往南华宫。曹念说，南华宫建于清嘉庆九年（1804），道光年间重修正殿；现在已经破败，为几户居民住家所在，九块石碑所在处现为一座猪圈。由于石碑上的泥垢太多，看不清碑文字迹，工作人员随即找来清水清洗。经过三四个小时的清洗，碑文已经清晰可见。经初步研究发现，这块石碑碑名为“南华宫敬设万年天灯记”，第一句碑文记载：“天灯之设昉自汉唐而万年之称……”这块石碑被标注为7号碑，其高1.9米、宽1.1米。其余八块石碑高度均在1.9米、宽度在0.75米至1.1米之间；此外，第4号石碑上也刻有关于当年“天灯会”盛况的描述。
“这次发现是自贡地区记载天灯时间最早、文字较多、描述最准确、价值最高的原始材料。”曹念介绍说，此前，铁山古道上发现的几块天灯会碑，其记录时间没有这次早、描述也没那么详细；荣县铁厂铺发现的“天灯碑”，记录时间为同治十二年，记录了杨泗岩地区151人集资燃放天灯的情况；荣县大才寨发现的“天灯碑”、贡井发现的“五皇庙彩灯碑”更在之后，且碑文描述彩灯的文字非常少。
5月18日，20余名专家学者在自贡市自流井区仲权镇举行彩灯历史文化挖掘成果研讨会，会上对九块石碑的发现进行了详细研讨。
自贡市彩灯历史专家周宪介绍，天灯最早产生于西汉时期的军事用途，作为军队使用的“信号灯”，而后逐渐发展成为宗教民俗文化活动。天灯会是民俗文化灯会的一种，与河灯、花灯等其他民俗文化灯会共同构成自贡灯会的雏形。
周宪认为，新发现石碑上记载的天灯会时间是目前自贡地区发现的最早记录，自贡灯会起源时间或将因此提前至汉唐，但仍需寻找更多相关史实证据和材料来佐证。
会上，经专家学者们研讨后一致认为，此次新发现，很可能将自贡灯会起源时间提前至汉唐时期。不过，还需要对石碑做进一步研究，并寻找相互佐证的史实证据和材料。
