芭芭拉1943年的照片
【环球时报驻美国特约记者 王奕迪 环球时报特约记者 徐耕勤】当地时间4月17日，美国前第一夫人芭芭拉·布什去世，享年92岁。芭芭拉被称为“美国奶奶”，在扫盲和支持艾滋病人等公益事业上贡献良多，深受美国各界人士欢迎。讣告发布后，美国政界和普通民众纷纷对她的去世表示哀悼。
据美国有线电视新闻网报道，老布什办公室17日发表声明，称老布什当天全天都陪在芭芭拉身边，一直握着她的手，直到妻子离世。小布什评价自己的母亲说：“没有任何女性像她一样，带给数百万人以豁达的心胸、爱和识字的机会”。
虽然芭芭拉曾明确表示不喜欢美国总统特朗普，但后者对她却充满敬意。特朗普称芭芭拉“无论是作为妻子、母亲、祖母，还是美国前第一夫人，都是美国的典范。她对国家与家庭做出巨大贡献，人们将永远怀念她。”美国前总统奥巴马称赞芭芭拉说：“她的一生证明了公共服务是一项重要且崇高的事业，她是谦逊与庄重的代表，是美国精神的最好诠释。”
芭芭拉1925年出生于纽约市，母亲是一名法官，父亲是一家公司的高管。她16岁时遇到老布什，一年半后两人便订婚。他们的爱情故事也羡煞旁人。老布什在二战期间奔赴战场，把自己驾驶的三架飞机分别命名为“芭芭拉1号”“芭芭拉2号”和“芭芭拉3号”。二人1945年完婚，直到晚年还不断地秀恩爱、“撒狗粮”。
美媒常把芭芭拉和另一位美国前第一夫人南希·里根相比，认为后者更喜欢参与丈夫的政治互动，而且穿戴奢华。相较之下，芭芭拉更加朴素，从不掩饰自己的珍珠项链是塑料做的。还有人曾看到她穿着浴袍在社区遛狗。正是这种毫不伪饰的性格和作风，为她赢得了“美国奶奶”的称号。
芭芭拉非常注重家庭生活，曾表示自己这辈子最大的幸福就是“嫁了个好丈夫，生了些好孩子”。虽然无心政治，但在老布什从政后，芭芭拉还是做起了贤内助，尽心辅佐丈夫。她和老布什一共生育了6名子女，其中长女罗宾1953年死于白血病。这让芭芭拉非常伤心，一度患得患失，当时年仅7岁的小布什为了安慰妈妈，常常不能和小伙伴们一起去屋外玩耍。长女死后，她和丈夫建立了一个基金，为白血病研究筹资。
因为儿子尼尔患有读写困难症，芭芭拉在成为第一夫人后，成立了“芭芭拉·布什家庭扫盲基金会”，希望提升国民的文化水平。她还将自己写书获得的80万美元捐给了扫盲基金会。
芭芭拉曾长期致力于推动社会公平正义，帮助艾滋病人提高社会地位并获得应有的权利。在丈夫当政期间，她为推动非裔美国人进入布什政府发挥了重要影响力，这些都为她赢得了极好的声誉。
不过，芭芭拉也曾因为嘴快惹过祸。2005年，“卡特里娜”飓风袭击美国多地，美国民众对小布什政府救灾不力非常不满。在访问休斯敦收容中心时，芭芭拉曾表示受灾民众都来自下层阶级，能够住在收容中心已经很不错，引发众怒。
21日，芭芭拉的葬礼将在休斯敦一家教堂举行。根据芭芭拉的遗愿，她的遗体将被安葬在休斯敦西北一所大学内，她因白血病夭折的女儿罗宾就葬在那。
