中国网6月10日讯 （记者李智）2020年以来，因为新冠肺炎疫情，蝙蝠也成为了医疗界的“热搜词”。杜克—新加坡国立大学医学院教授、澳大利亚技术科学与工程院院士王林发通过“《理解未来》科学讲座：病毒与人类健康-专题科普”项目，阐释了病毒与蝙蝠的渊源。
蝙蝠是否有可能直接将病毒传染给人类？王林发告诉记者，从历史记载来看，假如蝙蝠里的病毒能够直接传染给人，也许人类就不存在了，“蝙蝠确实带有很多能够杀人的病毒，截至目前，西非的埃博拉大规模爆发是比较明显的一个例子。但是还是有争议，蝙蝠是否可以直接传染是没有办法证明的。”
他表示，世界上还有一些专职从事蝙蝠采集的人，比如澳大利亚有蝙蝠保护协会，这些人会在蝙蝠生病以后将其保护起来。他们与蝙蝠紧密接触，但总的来说，自然爆发病毒由蝙蝠传人的现象很少，除非跟蝙蝠有一种特殊的接近。
据王林发介绍，实际上所有哺乳动物都带病毒，蝙蝠也不例外。并且，所有蝙蝠都带病毒，在菊头蝠里和SARS有关的冠状病毒是最集中的。不同的蝙蝠带有不同的病毒，有一定的专业性。
然而，在蝙蝠里多数病毒的感染都是无症状感染，也不产生炎症风暴。王林发认为，这与它的进化以适应飞行有关。飞行的时候是一个压力非常大的过程，心跳快、温度高，代谢也升高。6000万年前，代谢的次生物会使得细胞积累很多能够损伤DNA的化学物质，DNA一旦损伤会产生很多免疫和应激反应，包括炎症反应，比如AN2，AN2分子能够和DNA结合然后激活炎症反应。
“在飞行早期，假如不改变感知和反应的通路，蝙蝠就很难存活，肯定要生病或死亡。所以我认为这几千万年下来的适应，就使得它会产生炎症反应，但不会过高。”
是否其它动物里面也有这种抑制？王林发告诉记者，他还没有看到过这方面的报道。目前蝙蝠是特有的，“我们现在有几篇文章在写综述，蝙蝠为了抑制炎症风暴已经进化出5个不同的机制，所以这5个保险使得它不产生炎症风暴。”
他解释，在人类中，不管是心脏病、脑病、眼病还是传染病，基本到50岁以后都是和炎症反应有关，这也是为什么蝙蝠长寿和健康，我们认为这是它一个重大不同点，这方面的研究还有很多可以做，“简单回答就是说我们没有在其它哺乳动物看到类似的情况，蝙蝠里面我们认为它是为了适应飞行，没有这个就活不了多久。”
那么，蝙蝠的高体温和这些特性有什么关系？蝙蝠又为什么能够成功能够带病毒不发病？王林发表示，就像人一样，感冒时，部分病人发热。大家普遍认为发热就是抗病毒的一个机制。在飞行的时候，蝙蝠体温达到38至42度，这就是它健康的原因。也许它只有一小部分作用，不是主要作用。主要作用还是它的基因和免疫方面。
他表示，蝙蝠作为一种很古老的哺乳动物，而且有那么多的病毒，如果能够共生的话，理论来讲病毒跟宿主共生以后，序列会整合到宿主的基因组里面，有些整合进去不表达病毒基因，有些是所谓的已经死掉的，还有一些有些是活的，也能够表达病毒某个基因的或者基因片段的。这些统称为Endogenous viral elements，即内源性的病毒元件。
“我们已经研究了十年，做了很多工作，结果发现并不是说蝙蝠Endogenous viral elements大于其它哺乳动物。所以这是有点矛盾的。但反过来我们发现，蝙蝠的进化过程中一个最大的特征是它对DNA的损伤和修复特别有效。这个是没法证明的。因为这是6500万年的进化，但是现在理论上就是这样，它那么老的哺乳动物，又在那么多的病毒，理论上来说它的Endogenous viral elements应该高，但是反过来它在进化上必须有很强的DNA修复机制，又使得它的整合概率下降，所以它的Endogenous viral elements不是很多。”
