美国一家生物技术公司26日开始在澳大利亚境内对100多名志愿者注射其开发的一种候选新冠疫苗,以测试产品的安全性和有效性。

在诺瓦瓦克斯公司美国马里兰州总部,公司研究总监格雷戈里·格伦与身处澳大利亚墨尔本的同事连线召开新闻发布会。他介绍,第一阶段试验将在墨尔本和布里斯班两个澳大利亚城市进行,对131名志愿者注射这种名为NVX-CoV2373的试验性疫苗,试验结果有望7月揭晓。如果临床试验顺利进入第二阶段,试验对象预期将扩大为来自多个国家的数千名志愿者。

按照格伦的说法,启动临床试验的同时,企业已同步开始生产这种疫苗,“期望(试验)能显示疫苗有效,以便在今年年底前投入使用”。

格伦说,前期动物实验显示,这种疫苗在低剂量使用时可发挥效用。企业有能力在今年生产至少1亿剂疫苗,2021年产量可达12亿剂。自3月以来,生产商得到设在挪威的“流行病防范创新联盟”投资,获得3.88亿美元资金。

澳大利亚境内的试验由诺瓦瓦克斯在澳合作伙伴“核网络”组织协调。该组织传染病专家保罗·格里芬介绍,试验第一步,6名志愿者26日在墨尔本接受注射。

目前,中国、美国和欧洲共10多种试验性新冠疫苗进入或准备进入临床试验。

美联社报道,诺瓦瓦克斯开发的候选疫苗属于“基因重组疫苗”。研发人员运用基因工程技术在实验室中培养“去毒”版本的新冠病毒刺突蛋白,再把刺突蛋白加以提取并净化后,加工成病毒大小的纳米粒子。这一制作过程与该公司最近通过终期临床试验的一种流感疫苗相似。