“请看那边河道,两边高出一块,1934年一部分红军就是从那里渡的江。”广西壮族自治区全州县党史研究人员周雄站在湘江边,手指向凤凰嘴湘江渡口不远处的一片河道说。

沿着周雄手指的方向望去,河道在那里收窄,江水依然缓缓流淌,两岸树木苍翠。据介绍,凤凰嘴湘江渡口位于广西全州县凤凰镇,是1934年红军渡过湘江的主要渡口之一。

1934年,红军选择在凤凰嘴湘江渡口一带600米左右的江面渡江,主要有两方面考虑:一是距离凤凰嘴渡口约10公里的兴安县界首渡口当时可能已被敌军占领,二是这里江面宽阔且江水不深,红军战士可以涉水通过。

1934年12月1日,中央红军突破湘江已到最后关头。当日凌晨,全军12个师,有三分之二还在江东。凌晨1时半,中革军委向全军下达了紧急作战命令,两个小时后,中共中央、中革军委、红军总政治部又联名下达指令,指出“我们不为胜利者,即为战败者,胜负关系全局”“望高举着胜利的旗帜向着火线上去!”此时,红军多个军团的部队正在渡江或前往湘江,而敌军已从东、北、南面疯狂逼近。从全州南下的湘军,与坚守在白沙河阻击线一带的红一军团进行激战;从新圩北上的桂军,已到古岭头一带;同时,光华铺的桂军正在向界首猛攻。

随后战斗进入白热化。“进入冬季,江水冰冷刺骨,红军正在渡江的时候,有两架飞机飞了过来,发现了渡江的红军。”凤凰嘴渡口所在的建安司村村民蒋仕发听爷爷说起过当年的场景,“当时江水都被鲜血染红了”。

据党史专家介绍,红八军团在凤凰嘴渡口上游一浅水处过江时,遭敌机狂轰滥炸,而随后一路追截红军的桂军也追到了湘江边,对正在渡江的红军,架起机枪疯狂扫射。上有飞机轰炸,后有敌军追击,红军伤亡惨重,最终付出巨大的牺牲才渡过了湘江——红八军团过江后集结时只剩下1000多人。

中共党史出版社出版的《红军长征史》写道,突破敌人的第四道封锁线,红军付出了极其惨重的代价,中央红军由长征出发时的8.6万人,减少到3万余人。党史专家告诉记者,湘江战役粉碎了国民党军在湘江以东围歼红军的图谋,保全了党中央和红军主力。

在1934年的冬天,成百上千的红军战士永远沉睡在了湘江冰冷的水底。1984年全州县党史办到湘江西岸的李家村调查,据当年的见证者回忆,战斗过后,村民们掩埋了3天的红军战士遗体,而更多遗体则是沉入江底或被江水冲走。当地的老百姓也一直守护红军墓地,缅怀英灵。

江水无言。85年过去,人们已很难想象,当年红军为了渡过湘江,突破国民党重兵设防的第四道封锁线,付出了怎样的代价。

青山为证。正如《湘江祭文》写道,“山河呜咽,日月无光,鬼神哭泣,大地神伤……英雄事迹,牢记心上,千秋万代,永志不忘。”