据美国军事网站1月13日报道称，在紧张局势加剧之际，理查森从13日开始访问中国。

美国海军表示，理查森此次访问的目的是在中美两军之间“继续开展注重结果、降低风险的对话”。

新闻稿援引理查森的话说：“为了降低风险和避免误判，尤其是在发生摩擦的时候，定期交换意见至关重要。”他说：“坦诚的对话可以建设性地改善双方关系，有助于探索我们拥有共同利益的领域。”

美国彭博社1月12日报道称，美国海军高级官员在最近的紧张局势之后访问中国。

报道称，上周，美国军舰进入南海进行所谓“航行自由行动”，中国敦促美方停止此类“挑衅行动”。

另据台湾“中央社”1月12日报道，理查森首次访问中国大陆是2016年。他在2015年9月接任海军作战部长一职后，于2016年7月17日造访北京，访问了北海舰队驻地青岛，还参观了解放军海军潜艇学院并登上辽宁号航空母舰。

台媒认为，尽管外界将此访与南海问题相关联，但理查森探访东部战区机关驻地南京，才是美方此行重点。（王天僚）