察尔汗盐湖金属镁一体化项目厂区一瞥。 （资料图片）
格尔木的老一辈人都知道，格尔木曾有个称呼——“旱码头”，曾是丝绸之路“青海道”上的重要节点。建立行政区划后，青海省海西蒙古族藏族自治州格尔木市承担起了物资进藏中转的任务，“旱码头”之名由此而来。这是一座因路而起、因路而兴的城市，是连接西藏、新疆、甘肃的要冲，战略地位十分重要。上世纪50年代初，这里没有公路、房屋和固定的居民点，辽阔的草原上散落着星星点点的牧民帐篷，运输基本靠畜驮人扛。为了解决进藏部队和工作人员的供给问题，1953年8月3日，西藏运输总队在格尔木这块地势平坦的地方搭起帐篷，安营扎寨，设立了进藏沿线的第一个转运站，成为修建青藏公路的后勤保障基地。
1955年是格尔木公路开发史上的重要一年，青藏公路、格敦公路和格芒公路相继通车，为格尔木的发展奠定了基础。来来往往的物资在这里转运，人员在这里休憩，这里成为作用重大的进藏中转站。格尔木西藏后勤基地成为格尔木城市的一部分，从市区的西北到西南，沿盐桥路分布着43个西藏派驻格尔木的独立单位，成为西藏在区外的最大基地。每年85%的进藏物资和90%以上的出藏物资都从格尔木中转，绝大部分邮件也从格尔木进藏。
格尔木承担着西藏方面的物资运输、输油送电、通信线路维护任务。历经60多年的发展，在改革开放的号角中，格尔木高速公路从无到有，再到今天的建设“四好农村路”。昔日的“旱码头”伴随着中央和省州市的各项决策部署深入落实和西部大开发的步伐，实现了一次又一次转型蜕变。如今，格尔木已拥有设施齐全的“铁公机”，综合交通运输结构日趋完善，人民群众出行更加便利，有力支撑了全市经济社会快速健康发展。
市民王邑祖籍陕西。他告诉记者，以前回趟老家可谓跋山涉水，要先坐汽车，再转火车，辗转40多个小时才能到家。没想到几年时间，格尔木交通变化这么大，现在出行非常方便,坐飞机从格尔木两个小时就到西安，再转乘机场巴士或汽车，几个小时就到家了。如果乘坐普通列车到西宁换乘高铁，最慢11个半小时也可到达西安，方便快捷。
市民出行的点滴变化正是格尔木交通大发展的一个缩影。改革开放以来，格尔木市抢抓机遇，乘势而上，掀起了一轮又一轮的干线公路建设高潮。公路交通实现了从窄变宽、从短到长、从无到有、从通到全的跨越。目前，该市已初步形成较为完善的公路运输网。通过109国道东接西宁、南至拉萨，通过215国道北连敦煌和柳园，通过303省道西入新疆，构筑起“南去西藏、北达河西走廊、东到西宁、西至新疆”的放射式公路网络，成为连接我国西部甘、新、青、藏四省区“十字形”交通枢纽的重要节点。
今年46岁的张曙光在格尔木交通系统工作了21年，从地方道路养护到农村道路规划建设，他对交通事业有着深深的感情，这些年交通事业的变化他看在眼里，甜在心头：“二三十年前格尔木可以说几乎没有像样的公路。譬如我们要去乌图美仁，全是砂石路，坐车需要六七个小时，每次去了必须得在乡上住上一晚，第二天才能返程。而现在，到乌图美仁只需要两个多小时。”张曙光说，当时所谓的农村公路其实就没有路，都是人走出来的便道，牧区的路就是马走的那些路。缺桥少涵，牧民群众每次放羊都是涉水过河，有时候洪水大了，还会造成牲畜死亡。现在四乡镇42个行政村，每个村都通了公路。今年还建了70座便民桥梁，解决了牧区缺桥少涵问题，给牧民群众提供了极大便利。
格尔木交通局局长马驰说，作为古丝绸之路的重要节点，格尔木这个曾经的青藏高原“旱码头”，伴随着国家“一带一路”建设的推进，已成为青海向西开放不可或缺的重要节点。格尔木交通事业发展主要表现在：公路建设成就突出；铁路建设取得新进展；民航事业发展初具规模；利用格尔木地理交通区位优势，加快管道运输设施建设；公共交通和交通运输服务体系日益完善5个方面。
近年来，格尔木建成柳格高速察尔汗至格尔木段、京藏高速茶卡至格尔木段、机场快速通道、国道109及国道215北连接线、北海桥延长线等一大批重点项目，已形成以察格高速、北连接线、京藏高速茶格段为骨架的城市外环高速路网，计划实施西海南路、南海西路及人民路道路工程，将市内道路和外环高速相连接。同时，积极争取资金，加大农村公路建设力度，不断提升建制村公路通畅率。截至2016年，该市16个贫困村农村公路通畅率达到100%。截至今年6月，全市42个行政村道路通畅率达到100%，农村公路列养率达到100%，提前两年半完成规划目标。
目前，青藏铁路运行正常，承担着格尔木市全部的对外铁路客运、货运和75%进出藏物资运输任务；青藏铁路格拉段扩能改造、格敦铁路、格库铁路项目正在加紧实施，格拉段扩能改造2015年3月开工，截至今年10月青海省境内主体工程完工，新建、扩建站均已投运。格敦铁路2012年10月开工，截至今年10月青海省境内工程基本完工。格库铁路2014年12月开工，今年底前具备通车条件，计划明年全线通车。格尔木至成都铁路、大理至格尔木铁路列入国家中长期铁路网规划，衔接方向将扩展为西宁、拉萨、敦煌、库尔勒及成都、云南6个方向，形成东至西宁、北达敦煌、南去拉萨、西抵库尔勒、东南至成都和云南的“卡”字形路网结构，使格尔木成为中国西部铁路新枢纽。格尔木工业园察尔汗金属镁工业园区、格尔木西部物流园和格尔木藏格钾肥有限公司3条铁路专用线已建成投运。
格尔木机场改扩建工程竣工投运，航站楼、跑道、夜航导航等设施功能完善，新建航站楼面积1万平方米，新增停机位6个，新建登机桥3部。其机场生产运行方式、设施设备配置在西北地区支线机场中属一流水平，机场建设达到4D级标准，开通至西宁、西安、成都、拉萨、杭州等航线，旅客年吞吐能力达到75万人次。
目前，格尔木共有12个汽车站，开通客运线路14条，公交线路总长度601公里；出租汽车保有量1189台，全部实行油改气；驾驶员培训学校8家，各类教练车267辆，教练员290人，年均培训学员5000余人次；现有货运经营户2727户、货运车辆6586台，可基本满足广大人民生产生活需要。
2017年8月20日，格尔木至俄罗斯彼尔姆的中欧班列开行，标志着青海对外开放迈出了新步伐、揭开了新篇章，同时也为格尔木加快发展，积极融入“一带一路”建设注入了新的强大动力。9月30日，第二列中欧班列按时发出，短短一个月时间，相继两列中欧班列让青海的盐湖化工产品快速走出国门，进入国际市场，对于本地工业企业而言，无疑是个振奋人心的好消息。
以前，青海晶洁镁露科技有限责任公司生产的氯化镁、氯化钙等产品要销往俄罗斯等国家，运输时间往往在3个月以上，对于企业回笼资金造成了很大的影响。该公司董事长马宁高兴地告诉记者：“中欧班列的开通使我们的产品能够快速进入市场，运输时间由原来传统的3个月缩短到12天，极大地缩短了运输和资金回笼的时间，也降低了企业的运输成本，对企业未来发展意义十分重大。”
