11月18日，在普吉岛附近海域，工作人员将打捞出水的“凤凰”号游船拖离事发水域，转移上岸。新华社记者 张可任 摄
美媒称，泰国事故调查人员已开始对一艘7月份沉没的游船展开艰苦的调查，那次事故造成了47名中国游客死亡，因此这次调查的目的是重新赢得泰国经济最大贡献国之一的信心。
据美国《华尔街日报》网站11月21日报道，中国游客占到了泰国每年3500万游客的近三分之一。他们的消费帮助支撑了泰国2014年以来一直落后于邻国的经济。
然而，当4个月前“凤凰”号在普吉岛沿海的狂风暴雨中沉没后，数万中国人取消了预定。今年第三季度，到泰国旅游的中国游客人数下降了8．8％，使得泰国整体经济增长率同比降至3．3％，远远低于泰国政府的预期。
报道称，新加坡的一支打捞队11月17日打捞出了“凤凰”号。官员们说，搞清楚发生了什么可能有助于重建人们对泰国旅游业的信任，泰国的旅游业占了泰国经济的至少12％。
“调查将有助于中泰两国政府为事故原因提供答案，”泰国旅游部长维拉萨克·科苏拉在现场说：“我相信这正是中国人想要知道的。”
报道称，包括中国专家在内的大约100名调查人员21日开始对“凤凰”号进行检查。这艘船在泰国多年来最严重的海上灾难中沉没，船上当时载有101人，包括12名船员和89名乘客。除两名乘客外，其余都来自中国。
报道指出，初步迹象表明，设计缺陷——包括水泵系统不完善——可能是导致沉船的原因。
泰国旅游警察副总监素拉杰·哈克巴恩说，一旦专家确定事故原因，“将能够恢复中国游客的信心”。
报道指出，如果没有中国游客的“钱袋子”，泰国经济可能进一步衰退。汇丰银行经济学家陈晋江（音）指出，包括大宗商品和制成品在内的出口疲软拖累了第三季度的增长。
“出口趋势可能开始反映出美国今年早些时候实施的贸易壁垒的负面影响，”她说：“举例来说，由于美国的关税政策，洗衣机和太阳能电池板的出口减少了。”
报道还称，泰国向中国出口电子元器件和橡胶等农产品也受到了美国新的贸易壁垒的拖累，因为许多采用这些初级产品的中国公司受到美国贸易政策影响。（编译／王笛青）