这是位于湖北宜昌市的高志航塑像（2015年8月29日摄）。新华社记者 王自宸 摄
新华社沈阳１０月３０日电（记者王莹 黄璐）高志航，一位被誉为“空军军神”“蓝天战神”的抗日英雄，第一个击落日机的中国空军飞行员，牺牲时仅３０岁，却在中国近代空军史上，写下了可歌可泣的不朽篇章。
高志航，原名高铭久，字子恒。１９０８年６月出生，辽宁通化（今属吉林省）人。１９２４年，高志航从教会学校“奉天中法中学”毕业后，考入东北陆军军官教育班学习。这一年东北军扩建空军，招考飞行员赴法国学习，他把名字“铭久”改为“志航”，表明志在航空的决心。最终，他如愿前往法国学习军事飞行。
１９２９年１月，高志航学成回国，被分配到东北航空处飞鹰支队任少尉飞行员。在飞行演练中，他以高超的飞行技术赢得官兵们的称赞和敬佩。一次演习，他的右腿被弹出的操纵杆打断。经过两次手术康复后，他依然坚持要求重上蓝天。
１９３１年，高志航晋升少校，任飞鹰支队支队长。１９３５年，他奉命前往意大利购买战机。１９３６年５月，高志航回国，历任空军教导总队副总队长、第６航空大队大队长、第４航空大队大队长等职。
１９３７年８月１３日，淞沪会战爆发。日本海军第三舰队司令长谷川清计划空袭杭州、南昌、虹桥等机场，摧毁中国的空军力量。８月１４日，长谷川清命令驻台北的１８架“九六式”陆上攻击机出动，空袭杭州笕桥机场。
当天１８时１０分，杭州发出空袭警报。此时，中国空军第４航空大队第２１、２２、２３中队已由河南周口起飞，经过恶劣气象条件的长途飞行，油料将尽。刚在笕桥机场降落不久的高志航机队，不顾长途飞行的疲劳和油料不足，英勇果敢地冲上天空，在云层里同敌机群展开猛烈厮杀。
高志航驾机占据有利位置，抓准时机、准确击中一架日机右翼主油箱，敌机迅速坠落在钱塘江畔。这架敌机也成为被中国空军击落的第一架日军战机。之后，第２３中队队员梁添成和２２中队长郑少愚也各击落敌机1架。不到３０分钟的战斗，第４大队共击落日机３架，击伤１架，我仅１架战机轻伤。
八一四空战告捷，打破了“日本空军不可战胜”的神话。８月１５日，中日空军在南京、上海、杭州等地再次展开大规模空战。这一系列战斗中，中国空军击落１７架日机，仅损失两架战机。后高志航因战功卓著被任命为空军驱逐机部队司令兼第４航空大队大队长。
１９３７年１１月，高志航奉命率队赴兰州接收苏联援华的战机。飞至河南周家口机场时，因天气恶劣，在机场待命。２１日，机场突遭１１架日机偷袭，高志航在进入机舱准备起飞战斗时，被炸弹弹片击中牺牲，时年３０岁。
２０１５年８月２９日，三峡大学西校区高志航路上，抗日英烈高志航塑像落成，塑像高４米，由３吨青铜浇铸而成，基座高１．７米，为２５吨三峡原石。整个塑像庄严雄伟，头戴飞行帽的高志航，一手叉腰，举目远眺，仿佛正在观察云天之上的战况。
