据介绍，露天矿历经30多年的开采，为我国经济建设作出了积极贡献。于1992年停产后，露天矿形成了一个约6平方公里矿坑湖，犹如一块巨大的“疤痕”，横亘在茂名大地上。
2013年，茂名市委市政府在移交接收露天矿的同时，开启了“引水、种树、建馆、修路”系统性生态修复工程。“尽管油页岩矿停止开采了，但表土下的高岭土、再下面的油页岩、煤、铁矿石也很值钱。放弃开发收益转而进行环境综合整治、建设生态公园，是非常具有勇气的行动，也是保护生态环境、绿色发展的重要举措。”河西区工业区管理办公室主任林诚告诉记者。
然而，修复之路走得并不容易。为让矿坑湖这个“死水湖”的水质得到改善，茂名市政府投入约5千万元建设引水工程，将高州水库、鉴江水源注入矿坑湖，使之变成一个面积约6.8平方公里、库容为1.6亿立方米的干净湖泊。并对矿区进行复绿，林业部门专门成立一个专家组进行专项研究。如今，露天矿区完成了7642亩，约40万株的复绿工程，树种成活率在85%以上。
水更清了，山头更绿了，曾经污染严重的大矿坑摇身变成了“好心湖”，老百姓纷纷竖起了大拇指，并称这里是“城市边的九寨沟”。现在，露天矿生态公园已然成为市民生态旅游、观光、休闲的好去处。2017年11月21日，公园还获批国家矿山公园资格。
昔日落后村庄换新颜
在广东茂名，美丽乡村建设正当时。茂名市露天矿生态公园旁不远，有一个金塘镇牙象村。
牙象村有个特点是留守妇女较多，如何带动帮助她们，牙象村村委想了不少办法。据牙象村村委会副主任谭汝香介绍，牙象村党支部借助党的基层组织建设积极推动该村的妇女基层组织建设，推动成立了茂名市首家村级妇女骨干协会，培养了大批妇女骨干党员对象，推动协会骨干打造农村妇女创业基地——聚源鲜果采摘园，带动妇女实现家门口就业，增收致富。
巾帼创业示范基地农产品展示。曾育文 摄
曾经，牙象村道路交通差，环境污染重，治安形势严峻，经济发展停滞。如今，村里道路干净平整，村民生活便利，不用出村就能在牙象村公共服务中心登录茂南人社平台，办理社保、购买火车票等事宜。外出打工的青壮年也陆续回乡发展，留守妇女减少到96人，留守儿童也从216人减少到76人。
曾经外出务工的陈亚凡看到家乡翻天覆地的景象，也回到了家乡，担任起了牙象木头塘村民小组组长。“从前穷得很，想买什么都买不起。现在一家月收入能有三四千元，想买什么就买什么。”
随后，采访团来到茂南区新坡镇车田村。这里村容整洁，环境优美，精心铺设的文化长廊、宽敞的文化活动中心、星级文明户的门牌，都昭显着这里对乡风文明的重视。
