农牧民冒雨席地而坐欣赏表演 央广网记者王晶 摄
只有一位观众的专场演出
无论距离多远，只要有一个农牧民想看，乌兰牧骑的的队员们就会去演出。有时住到农牧民家里，遇到什么活就帮着干什么活，接羔、挤奶、打草……“这也是一种创作体验嘛。”
多年前的一次演出经历，让乌力吉图印象深刻。一次演出结束后，听说在距离沙漠10里地外，有一位老大娘因行动不便，无法到现场观看演出。“当时团长决定要徒步走进去，为老大娘一个人演节目。”
在沙漠中步行两个小时后，乌力吉图一行人才赶到了老人家里。“当时大娘激动地站着也不是，坐也不是，一个人边抹泪边看完了整场演出。”
老人家里生活条件很差，表演完后，她伸手从一个破旧的木箱子里，拿出半盒方糖招待队员们，“这可是最珍贵的客人来才能拿出来的宝贝呀。”乌力吉图讲述道，赶在临走时，队长还偷偷在老人的毡子下放了10元钱，但当时队员每月的工资才30元。“最后，这10元钱又回到了队长手里，老人发现后托村支书把钱还给了队长，还捎话说，我们跑那么远为她演出，说什么也不忍心收我们的钱。”
乌力吉图在整理乐器 新华网 李倩摄
目前，内蒙古草原上活跃着75支乌兰牧骑3000多名队员，在这支队伍中，类似这样的事情发生过很多。久而久之，农牧民亲切地称他们为“玛奈（我们的）乌兰牧骑”，乌兰牧骑队员则被唤作“玛奈呼和德（我们的孩子）”。如今，全区乌兰牧骑年演出总量超过7000场，队员们先后创作了曲艺、木偶戏等作品2400多部，《顶碗舞》《筷子舞》《鄂尔多斯婚礼》等艺术精品广为流传。草场牧区、田间地头、厂矿学校，到处都有他们的身影。
从赶着马车、骑着骆驼，到坐着拖拉机、东风大卡车，再到如今乘坐大巴、流动舞台车，乌兰牧骑的演出条件不断升级提档。
2017年，在第一支乌兰牧骑建队60周年之际，苏尼特右旗乌兰牧骑的16名队员联名给习近平总书记写信，汇报乌兰牧骑60年来的发展情况。同年11月，习近平总书记给队员们回信，勉励他们继续扎根基层、服务群众，努力创作更多接地气、传得开、留得下的优秀作品，永远做草原上的“红色文艺轻骑兵”。
乌兰牧骑老中青三代的传承
“我能感觉到，我和我心爱的乌兰牧骑正在慢慢说再见。”今年57岁的乌力吉图手指着正在演出的5名年轻队员说道，“这些都是我的学生，我希望他们可以好好地把乌兰牧骑发扬和传承下去，不仅是表演技艺，更是乌兰牧骑的精神。”
“要有表演能力，还要有吃苦精神，永远把观众摆在第一位。”今年32岁的队员黄小云在乌兰牧骑队里已经度过了14年，乌力吉图口中的乌兰牧骑精神，在她的身上得到了传承。
在黄小云的记忆中，有一次演出快要结束了，却一下子来了很多观众，“从10公里以外的草原风尘仆仆地赶过来。”她一打听才得知，原来是他们收到通知时间迟了，加上交通工具不便，有的牧民只能选择骑马过来。
“牧民们一再请求说，能不能再演一会，可眼看着太阳马上要落山了，即使继续演下去大家也看不见。”然而，让黄小云没想到的是，开车来的农牧民自发组队，将队员们围成了半圆形，打开车灯为表演照亮，就是在这样的环境下，他们又演了将近半个多小时，“观众的热情给了我坚守下去的动力。”黄小云说道。
