“第三极作为世界最高极，与南极、北极共同组成地球的三极。它们都有大量冰川，是响应气候变化的引擎。”6月20日，在瑞士达沃斯举办的极地开放科学大会上，中科院院士、中科院青藏高原研究所研究员姚檀栋向全世界科学家介绍了“三极计划”的构想。
三极在地理上“遥不可及”，但在环境和气候上“遥相关”。除了冰川变化过程相似，西风带和季风带也将三极紧紧联系起来。
姚檀栋说，上世纪初，瑞典探险家斯文·赫定就在《两极之间》中提出三极的重要性。但100年前赫定的所见所闻今天已经发生了很大变化，比如三极的冰川变化给低海拔沿海地区带来海平面上升的威胁。“我们需要构建科学研究共同体，来探讨三极共同的科学问题。”
尚待解开的“三极”关联研究
“地学是系统科学，三极的共同点首先是冰冻圈，但两极有海洋。”中科院院士、国家海洋局第二海洋研究所研究员陈大可说，格陵兰和南极大陆的研究与青藏高原类似，冰下面是陆地；离开陆地，冰下面是海，研究方法就不一样了。即使南极和北极的相似度如此高，国际上也一直是分开研究的。科学家有惯性思维，如何让大家接受三极联合的思路？陈大可认为，一定得把三极之间的联系及其对地球系统的作用说清楚说透彻。
在瑞典皇家科学院院士、中科院外籍院士陈德亮看来，三极研究的共同难点是观测条件极其恶劣，特别是青藏高原，点滴数据都来之不易。他说，数据是研究的基础，然后才能到模型、理论、预测。如果把三极关联起来研究，系统地建立数据共享机制，就能大大提高科研效率，避免现在的低水平重复。
陈大可告诉科技日报记者，从全球范围看，南极和北极的研究力量大，但各管一摊；我国反过来，第三极研究世界领先，两极的力量相对弱，但从国家层面是在一起的。“这是优势。现在，我国科学家由第三极带动两极发起三极计划，关键要把国际上两极的研究力量请进来。”
气候变化引起一系列环境的响应，除了冰冻圈，还有生态系统、水资源、多样性、大气环境等。陈德亮说，从社会意义看，中国科学家倡议的国际三极计划，聚焦人类命运共同体，将有助于提高全世界科学家预测、应对全球变化的效率。
期待“三极计划”的顶层设计和细化
这几天，在达沃斯会议中心很容易见到东方面孔，据了解有100多位中国科学家参加了这次大会。“冰冻圈只是我们第三极研究领跑的一个方面，实际上，在生态系统、水文、大气等方面我们都很强。”中科院青藏所研究员徐柏青说。
在陈德亮看来，与国外研究所分散、体量小的特点相比，中国有一大批特别能吃苦的地学研究人员，这是一种举国优势。但他也看到还存在的一些问题：体量大但协调机制不畅，部门之间有壁垒，顶层设计不够，缺乏领头羊科研单位。“在国际合作上，国外小而散的研究所反而做得好，值得借鉴。”
至于具体细化方案，陈大可建议制定针对各极的子计划。“比如，我们有南极大陆的照亮冰盖计划，要从印度洋到太平洋、横跨整个南极大陆，在冰盖上做一个大断面。此外还有南大洋的绕极大圆环计划、北冰洋长期观测计划。”陈大可提出，子计划可以纳入已有计划，也可以与国际上的一些相关计划结合。
