襄汾陶寺遗址、神木石峁遗址
距今5000年前后
城墙高达9米 防御色彩浓厚
另一个例证，是研究团队在中原地区，如山西襄汾陶寺遗址、陕西神木石峁遗址，分别发现了面积在280万乃至400万平方米的巨型城址。王巍说，这些城址内社会分化严重，高等级的建筑周围有高高的围墙围绕。像石峁遗址，高等级的建筑区皇城台城墙高达9米，军事防御色彩浓厚。高等级建筑不仅规模大，而且制作非常精致。
研究团队发现，这一时期，墓葬反映的阶级分化非常明显，小墓一无所有，或仅有一两件武器或陶器，但大型墓葬随葬品上百件，不仅制作精美，而且有的表明了等级身份。
王巍举例说，比如在陶寺，大型墓葬随葬陶鼓、石磬、龙盘，尤其是直径约60厘米龙盘，每个大墓有一件。还有表明等级身份、象征军事指挥权力的钺，沿墙摆放一排，表明权力构成已经相当严密，而且形成了一整套等级制度。
“综上所述，我们认为，在距今5000年前后，在黄河流域、长江流域，包括西辽河流域等一些文化和社会发展比较快的区域，已经率先进入到文明阶段。”王巍说。
■ 释疑
夏朝真的存在过吗？
专家：目前未发现确凿文字证据；二里头遗址可能是夏王朝遗存
夏朝被部分西方历史学家认为根本不存在。被认为最有可能是夏代晚期都城的二里头遗址，自1959年发现并持续发掘到现在。
探源工程研究团队发现，二里头遗址不只有两座宫殿，而是由多座宫殿集中在一个区域，而且宫殿周围又建起了围墙，围成一个10万平方米的宫城。宫殿有中轴线，建筑左右对称，前后几进院落，这样的制度是中国古代宫室制度发端。
研究团队还发现，二里头遗址为代表的时期有一系列重要发明。王巍举例说，比如原来的武器、工具、玉石器此时开始大型化、仪仗化。二里头还发明了政治理念，考古发现一整套青铜容器，主要是酒器为主，是和等级身份相联系的。
王巍认为，中国历史上有很多文献记载，非常一致地记载夏人主要活动在此区域。从时间、空间、规模，从它对全国的影响力，这些现象就是一个王朝的气象。和文献的记载对照，二里头文化最有可能就是夏王朝的遗存，“当然，现在还没有发现确凿的文字证据。但是不能因为没有发现确凿的文字，就妨碍我们对时间、空间、规模、性质以及所代表的历史与政治阶段进行考察。”
■ 名词解释
“中华文明探源工程” 2001年，“中华文明起源与早期发展综合研究”项目被正式提出，简称为“中华文明探源工程”。探源工程以考古调查发掘为获取相关资料的主要手段，以现代科学技术为支撑，采取多学科交叉研究的方式，揭示中华民族5000年文明起源与早期发展的重大科研项目。探源工程研究团队由中国社会科学院考古研究所、北京大学考古文博学院牵头，联合国内近70家科研院所、高等院校和地方考古研究机构参与。
