中国海军开局不容小觑
在多年来大体遵从全球规则之后，中国最近在中亚地区和亚洲大陆周边海域的行动显示出一项分为两个阶段的战略。这项战略如果成功，就会削弱美国全球力量的持久性。首先，中国正在投入众多资源，建立一个由新的铁路、高速公路、石油与天然气管道组成的横贯大陆的巨大网络，从而获得欧亚大陆的广袤资源，作为推动其崛起为世界大国努力的经济引擎。
同时，中国正在建立一支蓝水海军，并在中东建立其首个海外基地。正如北京在2015年的白皮书中指出的那样，“必须突破重陆轻海的传统思维……建设与国家安全和发展利益相适应的现代海上军事力量结构。”
▲吉布提保障基地官兵在井冈山舰、东海岛船分区列队。
虽然中国的力量无法与美国海军的全球影响力竞争，但中国看来决心要主导亚洲海域的重要弧形地带——从非洲之角跨越印度洋，一直到朝鲜半岛。
中国建设海外基地的活动于2011年悄然开始，当时它开始投资近2.5亿美元，将巴基斯坦瓜达尔这个阿拉伯海岸边的沉睡渔村改造为距离波斯湾入口处仅有600公里的现代商业港口。4年后，中国宣布将投入460亿美元，建设由公路、铁路和从中国西部延伸3200公里到达瓜达尔港的管道所组成的“中巴经济走廊”。
同年，中国开始在非洲之角的吉布提建立重要的军事设施，并于2017年8月在那里设立第一个官方海外基地。与此同时，位于印度洋中部的斯里兰卡将汉班托塔这个具有战略重要性的港口租给中国，从而偿还了拖欠中国的十亿美元债务，也使该港口今后有可能用于军事用途。
从2014年开始，北京在海南岛上建设了供核动力弹道导弹潜艇使用的母港。除了战斗机和潜艇，中国还希望有朝一日利用日益壮大的航母舰队遏制（即使不是彻底挫败）华盛顿。与改装第一艘航母所用的15年时间形成鲜明对比的是，大连造船厂仅用了5年时间就从龙骨开始建造了能够进行全面作战的首艘中国国产航母。由于训练、技术进步和施工节奏加快，到2030年，中国应该拥有足够的航空母舰。
▲中国首艘国产航母
航母是中国海军持续不断发展的先锋。截至2017年，这种发展已使中国获得了由320艘监听组成的现代海军。这些战舰得到了陆基导弹、岸基战斗机和监视卫星组成的全球系统的支援。其目前的反舰弹道导弹射程为4000公里，因此能够打击西太平洋任何地方的美国海军舰艇。中国在飞行速度高达每小时8000公里的高超音速导弹领域也取得了长足进展。
同时，通过每年建造两艘新的潜艇，中国已经拥有了57艘潜艇组成的舰队，既包括常规动力潜艇，也包括核动力潜艇。据推测，中国潜艇的数量很快就将达到80艘。其4艘战略核潜艇当中的每一艘都携带可以打击美国西部任何地方的12枚弹道导弹。此外，近年来中国还部署了数十艘两栖舰艇和沿岸轻型护卫舰，从而使其海军能够主导本国附近海域。
▲4月12日上午，中央军委在南海海域隆重举行海上阅兵，展示人民海军崭新面貌。（央视新闻）
按照美国海军情报局的说法，在短短五年内，中国“就将完成”从20世纪90年代的“沿岸力量”向能够实施“持续不断的蓝水作战”以及能够执行“全球范围多重任务”的现代海军的转型。换言之，中国正在打造控制从东海到南海的“内海”的未来实力。在此过程中，它将成为最近七十年以来首个在太平洋海域挑战美国海军霸权的强国。
▲图片来源：军报记者
美应谨慎应对“中国挑战”
在2009年上台后，美国总统奥巴马得出结论——中国的崛起是一种“严重威胁”，因而制定了相应的地缘政治战略。
首先，他提倡建立“跨太平洋伙伴关系协定”（TPP）。这项有12个国家参加的商业协定将引导世界40%的对美贸易。其后，2014年3月，他在对澳大利亚议会发表的演讲中宣布了“亚洲支点”的军事战略，在帝汶海的达尔文市基地部署美国海军陆战队。一个月后，美国驻菲律宾大使与该国签订有关加强防务合作的协议，从而使美军得以使用在菲律宾的五个基地。
奥巴马将日本的现有设施与苏比克湾、达尔文和新加坡海军基地的使用权相结合，重建了美国在亚洲濒海地区的“军事飞地链条”。为充分利用这些设施，五角大楼开始计划“再平衡”，即“到2020年在太平洋地区部署60%的海军力量”，并启动了在南海的“航行自由”巡逻。作为对中国海军的挑战，美国甚至派遣全副武装的航母打击群进入该海域。
▲林肯号航母战斗群资料图（维基百科）
然而，特朗普总统在就职后却立即退出TPP协商。由于在大中东地区的“反恐战争”仍在无休止地持续，美国海军力量向太平洋地区的转移速度放缓。在更广阔层面，特朗普政府单边主义的、美国优先的外交政策损害了与支撑美国太平洋防线的盟国——日本、韩国、菲律宾和澳大利亚的关系。
正如白宫最近发表的《国家安全战略》报告所反映，白宫看来没有能力把握欧亚大陆的地缘战略重要性，或者制定部署军事力量遏制中国崛起的有效计划。美国政府在宣布奥巴马的“亚洲支点”战略寿终正寝之后，提出了“自由与开放的印度洋-太平洋”战略。但是，后者战略表面上看是由与美国类似的国家——澳大利亚、印度和日本——组成的，但实际上其基础是一种缺乏实质的联盟。
虽然特朗普跌跌撞撞地陷入一场又一场外交政策危机，但他的海军将领们却铭记马汉的战略训示，因而敏锐地意识到美国维持帝国实力所需的地缘政治条件，并始终明确表示在维护美国实力方面的决心。
▲资料图片：2017年视察军队时，特朗普总统穿上了一件军装夹克。（《纽约时报》）
事实上，中国海军以及俄罗斯潜艇力量的发展，使得美国海军正在出现根本性的战略转变，从针对伊朗等地区强国的“有限作战”转变至全面的战备状态，以“重新参与大国竞争”。
在2017年对美军进行全面战略评估后，美国海军作战参谋长约翰·理查森上将报告说，中国“日益壮大和现代化的舰队”正在使美国在太平洋地区的传统优势“缩小”。他警告说：“竞争已经开始，速度是决定因素。在日益激烈的竞争中，赢者通吃。我们必须摆脱安逸或者沾沾自喜的任何想法。”
在对美国海军水面力量的评估中，托马斯·罗登中将认为应针对“势均力敌的竞争对手”重新审视“大国竞争的动态关系”。他还说，对于任何可能的海军攻击，都必须用能够“造成严重损害、迫使敌方停止敌对行动的分布式杀伤能力”加以应对。
约翰·理查森则借助马汉的理论警告说：“从欧洲到亚洲的历史上，到处可见一个国家崛起为大国后由于缺乏海上力量而衰落的故事。”
▲约翰·理查森