用心——舱内生活严肃活泼

目前,世界上时间最长、闭合度最高的“月宫365”计划还在进行,舱内实验志愿者正在进行第三班实验,也是最后一班,他们是年初1月26日入的舱,预计在5月15日出舱。

“月宫一号”实验基地里,监控室门口的倒计时牌有条不紊地提醒着时间的流逝,一号舱门把手上,一个红红的中国结在静静等着实验成功。

经过二期升级,现在的“月宫一号”由一个综合舱和两个植物舱组成,综合舱面积42平方米,是集客厅、工作间、厨房、餐厅多功能一体的交流间;每个植物舱面积约50平方米,实验员把这里当做一个“开心农场”,“农场”里种着小麦、大豆、玉米等粮食作物,还有胡萝卜、黄瓜、生菜等蔬菜作物,种植作物共计35种,他们分批次播种,每天都能感受丰收的喜悦。

照片中紫红色的光是根据植物生长状况调节而成的人造光源,控制了植物的生长速率,也就保证了实验舱内氧气的含量。

去年7月,《新华每日电讯》记者第一次去“月宫一号”实验基地时,实验员胡静斐正坐在监控室里盯着监控平台,她是第一批入舱志愿者,出舱后已经平安度过了7天的隔离期。出舱当天,北航党委书记张军院士、中国载人航天工程总设计师周建平院士、中国空间技术研究院空间站项目副总设计师侯永青等人都来为他们加油鼓劲。

什么样的人才适合当舱实验员呢?刘红说,除了最基本的热爱祖国航天事业、身体素质过硬外,必须“比较宅”,才能承受住长期封闭生活的考验。因为在隔离封闭的环境中,缺少足够的隐私空间和单调的工作任务会增加实验员的孤独感和无聊感,长期隔离甚至会出现严重的恐惧、愤怒等情绪。

实验员刘佃磊皮肤较黑,说话不紧不慢,还带着点山东口音,很符合刘红说的“比较宅”的特点,他也是第一批进舱的志愿者。回忆起舱内生活,他总结:“每天都很忙。”

老百姓开门7件事:柴米油盐酱醋茶,在实验舱内的生活也不例外。告别了学校食堂的美味,刘佃磊每天的工作之一就是“磨面”:将舱内成熟小麦磨成全麦面粉。

他还记得第一天入舱的“囧态”:那天大家计划午饭吃全麦馒头,就等刘佃磊的面了,他手忙脚乱地磨着,耗费了太多时间,导致没有时间发面做馒头;大家只好将食谱改为面条,结果发现全麦面团韧性不够,面条一碰就断;只好又降低要求,于是当天中午吃的是面片汤。

舱内实验员食物中蛋白质的重要来源之一是黄粉虫。从大型生物、小型生物到微生物,种类有成千上万种,最终选定黄粉虫,并非偶然。

曾经的实验证明,大型动物,比如牛、羊,并非理想选择。因为在密闭狭窄空间中,孤单的实验员会在每天的饲养中对有限数量的动物产生感情,如果最终为了生存而吃掉每天朝夕相伴并亲手喂养的动物伙伴,会产生强烈的心理波动,有的实验员甚至会因此而精神崩溃。

于是,“月宫一号”科研团队提出将昆虫类作为生命保障系统候选动物,昆虫不仅饲养数量不大,人不会和其建立感情依赖,而且饲养过程中很少产生环境污染。刘红最先提出将蚕作为将来宇航员的蛋白来源,而后又筛选出黄粉虫。黄粉虫不仅能提供优质的动物蛋白,又因为它能以系统中植物的秸秆、蔬菜老叶等为食,可作为系统废物处理的环节之一。

当实验志愿者的日子里,刘佃磊学会了吃黄粉虫,将黄粉虫放在平底锅中炒至酥脆,然后与小麦一起粉碎制成面粉,经发面蒸成馒头;或是用植物油炒熟直接食用。他调侃说:“油炒之后的黄粉虫味道与油炸蚂蚱味道类似,可以用4个字概括‘香、嫩、酥、脆’,余味微苦,但香味回味悠长!”实验舱内有无线网络,他还时不时在朋友圈里秀一秀厨艺。

除了实验任务,实验员也有一些自己的业余时间,大家会看文献、写论文、听广播、练书法、蹬单车等,胡静斐说:“顾不上无聊了。”

信心——仰望星空永不止步

每位实验员在综合舱内住的都是“胶囊公寓”,卧室约2米长、1.5米宽,一张约1.2米宽的小床就占据了大部分空间,床边放着一把折叠椅子,靠墙是一个小书桌,墙壁上安装壁挂式开放储物柜。

从早晨6点半起床测血压称体重开始,一日三餐分工协作,加之每人都有负责的实验项目,到晚上11点熄灯时,大家都很疲惫。

实验志愿者高寒将舱内的生活概括为“生存以上,生活以下”:“生存以上”是指这里有生命保障的基础;“生活以下”,说的是在这里的每一天、每个人做的大事小情,都是实验,包括情绪波动等一切细节都会转成数据,所以也就不能简单称之为生活。这一切看似琐碎的积累都是为了将来人类在地外能够舒适地生活。

“月宫一号”科研团队会通过电话访谈和分析日志来了解实验员情绪、需求等心理状态的变化;舱外有30人组成的科研团队24小时值班监控,会利用行为表情分析软件分析舱内实验员的情绪变化。

当问到二组的舱内实验志愿者王伟是否焦虑时,她也坦言:“焦虑啊,同年级的都在找工作,实验时间刚好错过了秋招和国考。但是我不后悔,进舱后悔一年,不进舱后悔一辈子。”

除夕那天,“月宫365”计划依然有条不紊地进行。高寒说:“过节不过节,对于我们来说并没有多大的区别。我们依然要按照日程,完成对植物的日常维护,做健康情绪方面的记录,空气、材料、植物、微生物相关的取样,水处理,固体废物处理,可靠性分析等等。不过大家也‘螺蛳壳里做道场’,利用有限的食材做出了四菜一汤的丰盛年夜饭。”

1月26日,“月宫365”计划进行了260天,也是第二组舱内实验志愿者连续密闭独立生活200天,打破了由俄罗斯科研人员创造的在生物再生生命保障系统中连续驻留180天的世界纪录。今年5月份,“月宫365”计划结束时,将创造新的世界纪录。

目前,“月宫一号”科研团队已经取得了大量宝贵实验数据,为我国未来深空探测生物再生生命保障系统积累了大量科学数据,也使得我国在航天生物再生生命保障领域走在了世界前列。

一个当初没有多少人看好的梦想,最终打破世界纪录,成为国人骄傲,刘红体会到了生命中“极大的获得感”。“觉得这半辈子过得真值。”刘红说,我们的研究从2004年开始到现在,14年间很多青年才俊都投入进来,他们做了非常大的贡献。有的人留下了名字,更多的人留下的只是一个背影,但大家都一样高兴,“这是我们大家念兹在兹的星空梦。”对于将来的科研,刘红很有信心:“以终点为起点,我们仰望星空永不止步!”

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