在新疆乌鲁木齐有一个颇具民族特色的宏伟建筑群——新疆国际大巴扎。这个建筑群的设计者就是新疆建筑设计研究院名誉院长、“梁思成建筑奖”获得者王小东，他是继吴明珠、刘守仁、康玉柱之后，新疆第四位中国工程院院士。
1963年，王小东从西安的一所建筑学院毕业后，满怀热情选择了新疆建工局勘察设计院。坐火车来的时候，王小东甚至连衣服被褥都没带，他的行囊里是一捆捆的书。到达哈密后，望着雪山、夕阳、戈壁，他突然有了这样一个想法——让天山作证，这一辈子就要在新疆扎根下去了！
“记得刚到新疆不久，我画了一幅以天山博格达峰为背景的城市水彩画，当然其中有不少建筑是我虚拟的，画名为《一个建筑师的梦》。想到自己亲手画的图纸变成现实，就有一种冲动感。有时一些未完成的图纸竟会以建成的情景出现在梦中。”王小东说。
在新疆建筑研究院工作期间，读书是王小东每天生活中必有的一部分，不论多忙多累，每天早上和晚上，他都坚持读书。闲暇的时间，王小东还会背着画架，走街串巷地去采风写生。长时间的经验积累，带给王小东无穷无尽的创造灵感。
1973年，乌鲁木齐烈士陵园重修，王小东和另一位建筑师合作承担了陵墓、广场、大门的设计工作。在设计烈士陵园时，王小东首次尝试将地域特色与建筑本身相结合。这也王小东他建筑创作的开始。
王小东
在王小东的工作室墙上有一幅书法作品《眠云》，这是香港一位建筑师特为他写的。在国内外学术会议上，他的关于建筑设计的学术报告总是充满了诗情画意，令人心旷神怡。“人活着要有诗意。”王小东说，“月光和小鸟对我已经很陌生了。”
1979年，吐鲁番县招待所的建设规划正式出台。在此之前，吐鲁番还没有一个像样的招待外宾的宾馆，晚上上厕所还要到老远的旱厕去。王小东考虑了吐鲁番的特殊的文化、材料、自然等条件，决定把新的招待所放在葡萄架里面，成为当地一个颇具特色的建筑。
王小东特别喜欢看电影，因为他要在电影里体察当代社会思潮的变化，关注社会审美观的发展。他还喜欢拍照，走到哪里，都带着一架照相机。几十年来，他去过世界上许多国家，每到一个国家，往往会拍上二三千张照片。他也走遍了广袤的新疆大地，一栋很不起眼的民居，一段摇摇欲坠的土墙，都有可能因其与久远历史的联接、与当地民俗的瓜葛而留在了他的照相机里，成为他建筑设计和研究的宝贵参照物。
1999年，当了16年院长的王小东退休了。但是王小东并没有闲下来，在短短8年时间里，他的创作能量如火山喷发，设计创作了大量工程：新疆国际大巴扎、红山体育馆、新疆地质矿产陈列馆、新疆博物馆等等，屡获大奖。
新疆国际大巴扎是王小东非常得意的一件作品。在他看来，国际大巴扎处在二道桥、民族风情一条街的大环境中，同时担负着带动二道桥商圈的发展。同时还有扩大就业人数，还担负着改变城市的面貌甚至与人的素养，整个人的行为都会起到作用。
王小东并不算是一位高产的建筑设计师，有的设计师10年的作品量就能超过王小东所有的建筑作品，然而王小东的作品总是坚持地域文化的传承和延续，这种坚持也恰恰成了王小东获得业界认可的关键。
“在全球化的今天保持我们自己身份的就是我们的民族地域文化，这点很重要。我在这条路上走了几十年，信心从来没有动摇过。我们应该让我们的建筑物尊重人、尊重环境、尊重历史，同时有很高的品位。”王小东说。（材料来源：央视新闻 中广网 新疆日报）
