止咳药并不能作为流感第一道防线
而在国内，近期新京报记者走访了北京的君德堂、旺和堂、嘉事堂药店，并没有发现川贝枇杷膏热销的场面。随后，新京报记者以咳嗽为由购药，药店工作人员详细询问症状后，并没有直接推荐川贝枇杷膏，而是与其药效类似的其他药物。上述药店工作人员均称，川贝枇杷膏不能根治病症，只能起到止咳的辅助作用。
事实上，根据报道，念慈菴枇杷膏是作为草药膳食补充剂进入美国市场，美国食药监局(FDA)建议消费者在服用这类补充剂前先与医疗服务提供者进行沟通，并警惕这类产品的夸大宣传，但FDA没有权力审查补充剂的安全性和有效性。
在流感肆虐之时，念慈菴枇杷膏在美受追捧，也引起了美国医学专家的担忧。《华尔街日报》报道，纽约长老会医院哥伦比亚大学医学中心的肺医学专家Keith?Brenner博士认为，服用草药补充剂可能会带来健康风险，包括服用药物时，过量服用或服用非处方药。使用这类草药补充剂的人甚至可能不会向医生透露这些信息，这会存在隐患。Brenner博士提醒，就流感而言，需要重视的最关键时刻是病毒感染的时间，因为如果达菲等抗病毒药物有效的话，需要在最初48小时内服用。如果将草药作为第一道防线，就会失去这个窗口期，特别是如果有人有其他的医疗问题，那么流感病毒就会导致住院甚至更可怕的死亡风险。
金活医药对新京报记者称，念慈菴枇杷膏主要成分为川贝母、苦杏仁、半夏等中药。川贝母、苦杏仁等具有止咳化痰润肺的功效，对于轻微感冒引起的喉咙疼、干咳、痰多等症状会有一定的缓解作用。西医学上，流感是由病毒引起的，不同于一般感冒，常伴有并发症，最常见的就是上呼吸道感染、急性支气管炎、肺炎等等。对于流感，必须使用抗病毒的药物，并要针对并发症服用相应的药物。同时也提醒，念慈菴枇杷膏作为中成药，对应具体的病症情况来使用非常重要，建议在使用过程中，谨遵医嘱，并详细参照产品说明书使用。对于已受到流感困扰的朋友，还建议尽早就医。
北京丰台医院呼吸科主任周秀梅也提醒，需要先判断流感患者病重程度，从而进行选择性用药。如果流感患者症状较轻、没有其他并发症，可以不用抗病毒药物，选用一些中成药即可，如莲花清瘟。但是有支气管炎、上呼吸道感染症状的患者，可在西药的基础上加一些川贝枇杷膏这类较温和的中成药，有助于病情较快恢复。
