黄迎志的马戏团成了广州动物园里的孤岛。11月11日，围在动物行为展示馆四周的挡板还在，挡板外游客不断，热热闹闹；挡板内，只剩下黄迎志和他的动物们。今年8月底，广州动物园发布公告称，马戏团所在的动物行为展示馆场地租赁合同到期，将于9月1日起停止营业。
9月10日，安徽省宿州市唯一的马戏表演场所“百虎园大马戏”已暂停演出。
禁演令下的马戏之乡
近些年来，随着人们动物保护意识的提高，以动物取悦人的传统马戏表演正在经受越来越多的争议。
2013年，北京市一位政协委员曾提交“取缔动物表演”提案，称“据不完全统计，全世界目前有36个国家、389个城市禁止或限制动物表演。”
公益组织“拯救动物表演项目”负责人胡春梅曾对媒体表示，即使通过行业的规范或者制定更严格的标准，也没有办法抹灭动物表演背后对动物的伤害。即便列入非物质文化遗产，也应当限定在特定区域、非营利性地保留。
美国时间2017年5月21日晚，有着146年历史、世界三大马戏团之一的美国“玲玲马戏团”在纽约长岛举行了谢幕演出。其母公司宣称，理由是观众人数持续减少、营运成本高昂。
随着“禁演令”陆续出台，从黄迎志到“马戏之乡”安徽宿州的众多民间艺人们，一度感到恐慌。他们听说的消息是，“南京一家动物园的马戏馆都建好了，花了七八百万，政策一出，叫停了。”
陆续有马戏团被赶回老家，接不到其他生意；有些人亏了钱，转行了。
“动物在家不出门，搁谁也受不了”，宿州市埇桥区蒿沟乡人徐亮（化名）说。他的两个儿子经营了一家马戏团，平时接零散的活动。从单位退休后，徐亮成了专职的“动物管家”。
按照他的算法，一只狮子每天要吃八斤鸡架子，老虎、狮子加起来十几只，团里还有黑熊、羊和猴子，每天至少要吃掉几百块钱。动物个把月不出门，就会亏钱。
即便出外演出，因为管理越来越严格，需要办理的各种手续也让徐亮头疼。“除了野生动物驯养证和文化部门开具的表演证外，还要单独办理运输证，标注沿途经过的城市、运输的动物种类、数量。运输证需要本地和演出地林业部门盖章。一路上随时有检查。”
有一次，徐亮的儿子外出表演多带了一只老虎，被交警查到，险些被扣。后来到演出当地补办了证明，这才过关。
“能待在动物园里是最舒服的。颠沛流离，动物也受不了。”徐亮说。
同乡人赵成（化名）也感觉到生意难做。他从父亲手里学来驯猴的本事，和猴子打了二十几年交道。
近两年，他的马戏团生意黯淡，有时候几个月接不到活儿。闲暇时，他在家里帮别人驯动物，还是以猴子为主。每只猴子6000元，直到驯成为止。如果外出打工，他干的还是驯兽，一个月赚五六千块。
四十多岁的赵成也曾考虑让孩子继承自己驯猴的手艺，但妻子不同意，孩子也不愿学，只能作罢。“在传统观念里，马戏还是走街串巷、‘下九流’的职业”，赵成叹了口气，“愿意学马戏的年轻人越来越少了。”
前些年，外出打工的机会少，为了减轻经济负担，有些孩子选择跟着马戏团学马戏。如今，去大城市打工的选择多了，辛苦又危险的马戏早已不再是年轻人的首选。
曾经的繁荣时代
马戏艺人都在怀念那个繁荣的时代。
“宁走三江口，不过蒿桃柳”，这句话曾是“马戏之乡”安徽省宿州市马戏人的“金字招牌”。蒿、桃、柳说的就是宿州市埇桥区的蒿沟乡、桃沟乡和柳沟村，被同行视为巡演不过之地。
“解放前，蒿沟乡就是有名的马戏之乡”，陈强（化名）说。陈强是当地比较早的一批马戏艺人之一。
1985年，他自己经营一家马戏团，团里有两匹马、几只羊，二十多个杂技演员。演员们用平板车拉着动物，走街串巷演出。几毛钱一张票，演一场能挣几百块钱，结算了各种费用还有结余。
以前的马戏并没有动物表演，项目多以跑马和杂技为主。一个演员在马背上做各种动作，或是蹬大缸、走钢丝，就能撑起一场表演。
当年，马戏艺人走南闯北，各地巡演，是公认“最有见识的人”。“那时候有几个农村人见过火车？我们就见过。”陈强以此为傲。
资料显示，宿县（即今宿州）人民政府成立的集体性质“大众动物表演团”曾经创造出一个业绩神话，门票5分钱一张，竟在一年内创下40万元人民币的营业收入。
上世纪七十年代末，从海南岛到黑龙江、从东海之滨到天山脚下，处处都有埇桥马戏艺人的身影。马戏已经成为埇桥农民致富的有效途径。
直到1980年之后，蒿沟乡的马戏团里才开始出现羊、猴子等动物表演。为了吸引观众，各家马戏团逐步增加了狗熊滚绣球、人虎斗、钻火圈等节目。陈强说，自己第一次看老虎表演的时候吓出了一身汗。
“1990年前后是宿州马戏团的黄金时期。那时候，乡里鼓励做生意，大批马戏团出现了。”陈强最喜欢看马戏团“晾棚”。每年春节过后，马戏团都会为“出穴”做准备。蒿沟乡的大棚一个接着一个，“那才像‘马戏之乡’”。
