武汉江豚馆内的长江江豚。 王金淼 摄
【焦点2】
“目视观察”是否科学？
每艘科考船配7名“目视观察员”轮班
是否能准确观测到江豚，成为此次科考的基础。在两艘科考船上，分别有7人被称为“目视观察员”。他们将通过望远镜观测水面是否出现江豚。郝玉江解释，江豚一定会出水呼吸，一分钟出来两次，每次露出水面仅持续2-3秒。
因此，目视员只是看到江豚出水的一刻。郝玉江说，通过这样的目击率，再经过一系列计算，从而估算出种群数量。他解释，这种方式会存在误差，但是目前国际上公认的相对科学和准确的方式。
为了尽可能减少人为误差，此次科考也作出调整。郝玉江介绍，一方面采取了轮班制，每半个小时会进行调整，防止人眼疲劳，产生错觉。同时，此次也引入无人机遥感镜头进行监测。“无人机对于人眼观察是一种矫正，可以进一步判断是否准确”，郝玉江说。
【焦点3】
长江豚类保护现状如何？
江豚种群数量“断崖”式下降，江豚保护逐渐“加码”
这并不是针对长江江豚的第一次大规模科考。2006年第一次科考中，江豚种群数量为1200头，经过估算，相当于上世纪90年代初种群数量的一半。2012年第二次科考后，这一数字变成了1045头，长江干流仅为505头。
江豚种群数量“断崖”式下降，江豚的保护也逐渐“加码”。郝玉江举例，包括升级江豚保护级别，建立江豚保护区等，这些方式都带来积极改变。
据了解，五年间，何王庙(集成垸)长江故道等江豚保护区相继成立。2017年，4头江豚迁入何王庙保护区。截至今年4月，该保护区内江豚共12头。
这是今年启动的长江江豚拯救行动计划迁地保护项目的一部分。根据计划，将从鄱阳湖水域挑选8头性别、年龄、亲缘关系等均合适的江豚，运输、释放到湖北监利何王庙/湖南华容集成垸保护区及湖北石首天鹅洲保护区，从而补充上述保护区长江江豚的自然种群数量和结构，促进迁地种群发展。
这样的保护力度也许可以让白鱀豚的“悲剧”不再重演。第一次科考中，考察队并未发现白鱀豚的踪影，通报称白鱀豚“功能性灭绝”。此后10余年，再无公开发现白鱀豚资料。此次科学考察技术专家组组长、中国科学院水生生物研究所副所长王丁说，从感情上来说，我们并不愿宣布白鱀豚“野外灭绝”。
这一次科考中，科考队员也将重点寻找白鱀豚的踪影。记者在科考技术手册中发现了一项名为“发现白鱀豚预案”的内容，其中写道，“无论哪一艘考察船，如果发现白鱀豚，考察立即终止。首先获得照相识别的图像信息，并立即通知另一艘考察船等”。郝玉江说，看到白鱀豚，会立即停下来，开始观测。
