目前奉命镇守西线并与北约“针尖对麦芒”的俄军最高指挥官，是现年54岁的俄西部军区司令卡尔塔波洛夫·安德烈·瓦列里耶维奇上将。卡尔塔波洛夫1963年11月9日出生在德意志民主共和国（即原东德）。1985年，他从莫斯科诸兵种合成高等指挥学校毕业，成为苏联红军的一名基层军官。之后，卡尔塔波洛夫又先后进入伏龙芝军事学院和俄联邦武装力量总参军事学院深造，称其为学霸并不为过。
卡尔塔波洛夫的戎马生涯堪称辉煌，他曾在驻德苏军集群、俄罗斯西部军队集群及远东军区历任从排长至师长各指挥职务。2007年，44岁的他迎来人生重大转折点，被任命为俄罗斯西伯利亚军区集团军副司令。2008年至2012年1月，卡尔塔波洛夫继续升迁，历任莫斯科军区第22近卫集团军第一副司令兼参谋长、俄联邦武装力量总参谋部作训总局局长、北高加索军区及南方军区第58集团军司令等要职。2012年至2013年，他当上了南方军区副司令，也正是在这期间（2012年12月13日），他被授予中将军衔。
2013年2月至2014年6月，卡尔塔波洛夫出任西部军区参谋长。2014年6月至2015年11月，他又升任主管部队训练的俄军副总参谋长，一跃而跻身俄军高层核心圈。值得注意的是，在此期间卡尔塔波洛夫很可能直接参与策划了俄军在乌东部及收回克里米亚的行动，并因此获得表彰。
2015年2月16日，他被列入欧盟所谓的“制裁名单”，其在欧盟的资产被冻结，且签证也在欧盟地区受到限制。或许是为了安抚这员心腹爱将，2015年6月11日，俄总统普京签署命令，授予卡尔塔波洛夫上将军衔。5个月后，普京再次下令，任命卡尔塔波洛夫为西部军区司令员。
俄防长谢尔盖·绍伊古表示，“卡尔塔波洛夫是一名具有开阔作战思维的资深军事家，我们部队在叙利亚行动顺利，其中就有他的功劳。”原来，2016年12月19日至2017年5月24日，卡尔塔波洛夫曾任驻叙俄军集群司令，叙俄联军在这一时期的节节胜利，显然离不开他的贡献。
服役30余载，卡尔塔波洛夫屡获殊荣，曾获得“为祖国效力”4级勋章及佩剑、“英勇”勋章、“军功”勋章、“为卡拉恰伊 -切尔斯克共和国效力”勋章、“苏联武装力量70周年”奖章、“军人的英勇精神”一级奖章、“尽心竭力完成工程保障任务”奖章、“军队服役优秀”一级奖章、“军队服役优秀”二级奖章、“军队服役优秀”三级奖章、“克里米亚回归”奖章、俄联邦内务部“战斗团结”奖章、俄联邦安全局“参加反恐作战”奖章、“演习优秀”奖章、“西部军区150周年”纪念章。
总之，对于边境线那一侧的北约联军来讲，年富力强且久经战阵、手段老辣的卡尔塔波洛夫显然是一个“很难缠”的对手，而这或许正是普京的用意所在。
