随着中国海军越来越频繁的远海训练行动，拥有足够的补给舰变得必不可少。所谓兵马未动、粮草先行。对于航母来说，补给有多重要呢？
美国的核动力航母按搭载80架飞机计算，每架飞机出动一次平均油耗10吨。假设每架飞机一天出动一次，那么消耗的燃料就在800吨左右，而尼米兹级航母一般可以携带9000吨的航空燃料，按照这样的油耗只能维持8-12天的作战需求。 如果补给舰被击沉，相当于航母编队的持续作战能力下降百分之五十 ，甚至百分之百。
901型综合补给舰将让中国航母走得更远
901型综合补给舰的满载排水量达到了4万吨，虽然具体搭载的物资量还未公开，但以美军相似吨位的供应级快速战斗支援舰为例，供应级能够装载约2万吨各种油料和干货。
曹卫东表示，随着我们国家将来在远海护卫任务的增加，补给舰一定要适应中国海军远海护卫的新模式，保障好作战舰艇的后勤补给，特别是航空母舰这样的战斗群补给。在航母编队到远海以后，不仅仅航母需要原料、淡水、食品、弹药的补充，周边的舰艇同样需要补充。所以 航母编队中的综合补给舰不可或缺，它能够有效地给航母战斗群连续地航行、连续地执行任务或连续地作战提供相应的后勤保障。
未来补给方式将实现体系化、信息化、精准化、自动化
目前世界主要海军强国都在持续发力发展补给舰，从快速补给舰的角度来看，美国仍是领先全球；俄罗斯目前尽管只有一个航母编队，但补给舰也非常完整，英国和法国也有大吨位的补给舰。中国目前也在大力发展大吨位补给舰。 大吨位、高航速补给舰几乎成为海军强国的标准配置。
除大吨位、高航速外，未来的补给舰信息化也相当重要。军事专家曹卫东指出，在未来的作战当中，作战舰艇强调体系化的对抗、信息化的对抗，这对于补给舰也同样适用。 在未来，精准补给、快速补给、信息化地与其他舰艇的交联以及自动化的提高，将是补给舰的发展方向。
