刺桐花系古城泉州市花,它是一种热带野生观赏花木,属落叶乔木,树干可高达10多米,树皮有刺,春、秋开花,因开得花艳丽夺目、火红一片,所以也叫火焰花、山芙蓉。刺桐花在我国主要分布在福建、广东、海南以及台湾等地,而以福建泉州的刺桐花最出名。
福建泉州是我国著名的历史名城,自古以来城内就遍植刺桐树,有刺桐城和刺桐港的美名。刺桐花已成为泉州古城的美好象征。自古以来文人墨客留下了许多赞美泉州刺桐花的诗句。宋代文人王十朋赞美刺桐花是“初见枝头万绿浓,忽惊火伞欲烧空”。(林良标 摄/视觉中国)