7月2日，宁乡沙河市场内，两名上身赤裸的商户在水中打捞建材。
“有一点希望就要抓住嘛！”
并不是所有人都在等，大部分人在积极展开自救，“有一点希望就要抓住嘛！”
沙河市场的胡清华(音)从早上五点就跳进水里抢救货物。他做板材生意，水来了，门被冲开，板材漂得整个市场都是。“这些板材，捞出来还大概可以用。”他穿了一个短裤，在几万平米的积水里寻找板材，一块一块往上捞。7月2日下午5时，他捞上来近二百块。
张鸣(化名)和胡清华一样，在市场批售杀虫剂，店铺在市场的一楼，家在市场内居民楼的三楼。他从店铺里一桶一桶捞货，隔着水面扔到楼房附近，家人在楼上用竹竿打捞，转移到家里。
下午5点多，沙河市场集聚了几百名商户。男人们有的划着皮艇，有的撑着简易竹排，有的裸着上身趟着齐胸口的积水转移店里的货物。家属们聚在顶楼的窗口，冲他们喊着，指点着货物的位置，加油打气。
宁乡市城区主干道楚沩路，地势较高，积水7月2日一早就退去了，太阳出来，市民们忙碌着，清理货物和污泥。
晚上7点，部分街道供水、供电还没有恢复。水，要到五公里外去运。中午的时候，不知道谁把附近的消防水龙头撬开了，这成为了一条街道的主要水源。周围的居民，男人提着水去洗店，女人们打水做饭。
距离城区五十公里外的老粮仓镇老粮村，洪水退去，田里稻苗被泥浆沾染，田野染成一望无际的褐色。老粮村的村民几乎全部出动，开始在田里洗稻子，把田里的积水泼上稻苗，洗去泥浆。被水洗过的地方，又恢复了翠绿。
“只要人在，生活就能继续”
傍晚时分，在楚沩路消防水泵排队接水的人越来越多，有人在中间喊了一声，让用来做饭的人先接水。这时候，有人自觉退到后面排队。
“多大的灾多大的难，吃饭最重要。”一名市民说，“只要人在，生活就能继续。”
这座被水泡过的小城，晚饭时，巷子里飘出饭菜的香味。住在玉潭镇的向滨称这为“宁乡人的英雄气”，“你看哪家人哭哭啼啼了？我们这边的人就这样，再生能力强，再过一两年，照样活得‘支棱棱’的。”
玉潭镇沩江边，依然可以听到江中滔滔的激流。这里是小城最危险的地方之一，沩江激流削掉了一侧三分之一的道路，混凝土修筑的振兴桥被整个推翻到河道里。洪水来时，政府疏散了附近的居民，在这条道路两旁的入口，设置了警戒线，禁止人进入，这里一度成为禁区。
截至7月2日凌晨6点，沩江中下游乡镇转移安置人口8万多人，政府出动冲锋舟、皮划艇救出近3万人。
到7月2日傍晚时候，住在附近的向音美已经恢复了正常生活。她在自家门口用沙袋筑了一个堤坝，把院子里、屋子里的积水清理到堤坝外面，再把一楼的财物转移到二楼，“今晚就准备住家里。”
借住到亲戚家里的群众，都陆陆续续回来了。
截至7月2日，宁乡市各乡镇通讯基本恢复正常，只有流沙河、老粮仓、青山桥等3个乡镇通讯正在恢复中。
没电没水的地方，邻居们开始“搭伙”过日子。有几户人家，在路旁做起了晚饭，有人提供煤气，有人提供净水，有人提供猪肉；两个男人一个切菜，一个掌勺，菜放到锅里，吱吱作响，“吃饱了，好救灾。”
