富钴结壳：全球深海资源研发热点
此次“海洋六号”有一项非常重要的任务，就是对太平洋开展富钴结壳资源的进一步科学考察和资源评价。那么什么是富钴结壳资源呢？
富钴结壳也被称为钴结壳、铁锰结壳，一般生长在海底岩石或岩屑表面。因富含钴元素而得名。
广州海洋局副总工程师何高文介绍，钴是一种在航天、航空高技术领域广泛应用的金属，尤其是新能源领域，对钴的需求也是越来越高。不仅如此，富钴结壳中铜、铂等稀有金属的含量也很可观，而这些稀有金属都是现代工业中不可或缺的重要战略矿产资源。
何高文表示，世界上大约635万平方公里的海底为富钴结壳所覆盖，占海底总面积的1.7%。目前，在中太平洋海山群、夏威夷海岭等地都有发现，资源储量巨大。不过，富钴结壳赋存在海山表面，比较薄，最厚的也就20厘米左右，再加上它赋存的海山地形比较复杂，所以，开采起来是比较困难的。
据不完全统计，太平洋西部火山构造隆起带上，富钴结壳矿床的潜在资源量达10亿吨，钴金属量达数百万吨，经济总价值已超过1000亿美元。
