这里，除了荒凉还是荒凉。
出了机场，汽车一路疾驰。西北戈壁滩一望无际的空旷很容易让人产生一种绝望或希望的思考。
公路两旁，一排排整齐的白杨树又瘦又高，有些树梢已经开始发白枯萎，叶子干瘪的蜷缩在一起，看似缺极了水分。荒漠中一簇簇矮小灌木从碎石下用力挤着向外生长，在灼热刺眼的光照下，渺小而顽强。
行走在戈壁滩最大的感受就是，远方的远方仍在远方。半个小时，一个小时，两个小时……时速120公里，车轮急速飞驰，蜿蜒的公路前方仍是一眼望不到尽头的荒凉。偶有几辆货车迎面驶来，但却始终看不到一个人影，即便有零落散布的低矮平房，也依然不见一丝烟火气息。在这里，除了天空中偶尔变幻的云彩，时间和空间似乎都就此定格。
顺着高速一路北上，山顶皑皑白雪隐隐可见，与大片洁白的云交织辉映，让人分不清山与天的交界，温柔之中难免敬畏。
在这里，常年的积雪可以爆发洪水的力量。
在这里，贫瘠的荒漠催生了征服长空的战斗力。
意料之外，48岁“老飞”改装
脚踩黑色飞行靴，一身蓝色飞行装，脚步沉稳，掷地有声。在空军某试验训练基地，记者见到了刚从地面方舱走出来的李浩。今年54岁的李浩是空军某试验训练基地无人机飞行员。中等身材，结实挺拔，常年的体能训练，使他看起来格外精神。今年是他有人机改装察打一体无人机的第7个年头。
李浩指挥无人机训练。（杨军/摄影）
2011年2月，东北的春天还飘着雪。空军为推进新质战斗力建设，从部队选调无人机飞行员的工作全面展开。
身为空军“王牌师”飞行尖子的李浩，当时已安全飞行3000多个小时，即将达到战斗机飞行员的最高飞行年限。这也意味着他将要脱离高风险的空中飞行，退休养老、转业安置或高薪进入民航。当妻子满心欢喜的规划团聚后的生活时，他的决定出乎所有人的意料：继续飞！
李浩可选择的路很多，但他选择了一条最难走的路。
从有人机到无人机，他主动申请入队，从零开始。彼时他已48岁，从军37载，飞过6种有人机机型。
好不容易盼到丈夫停飞，本以为能过上踏实日子的妻子有些失落。夫妻间的长谈就此开始，“新组建无人机部队是军队转型发展的重要方向、肯定需要人，多年积累的飞行经验正好派上用场，我必须去！”。妻子张素娟回忆起那次谈话，她笑了笑说，这更像是一个通知。作为最了解他的人，知道他每一次选择背后的坚定。他安慰她说，南方是个好地方，以后养老也不错。这成了妻子支持他继续飞行事业的一丝慰藉。但不曾想，此去经年，随着一次次变迁，这个“江南梦”一路辗转变成了“戈壁梦”。
2011年春节刚过，李浩告别了亲人、战友和生活了20多年的黑土地，“清零”了以前所有的成绩和荣誉，从东北来到万木葱茏的东南，成为空军首批无人机飞行员。
