文化交流打下民意基础
在旅游互动的同时，文化交流与合作也全面展开。中央党校文史部教授范玉刚表示，古代丝绸之路凝结了沿线沿岸国家共同的历史记忆和文化符号，为促进东西方文化交流作出了卓越贡献。如今，中国将以文化为媒，带动民心相通，从而夯实各国的心理基础。
“一带一路”建设推进3年多来，中国与沿线国家的文化交流形式越来越新、内容越来越多、规模越来越大、影响越来越广。在政府层面，截至2016年年底，我国已与“一带一路”沿线国家签订了318个政府间文化交流合作协定、执行计划及互设文化中心协定，并在“一带一路”沿线国家设立了11个中国文化中心。
交流是为了促进了解，了解是为了更好地交流。伴随“一带一路”建设的推进，增强文化认同感，加强人文互联互通，已成为社会各界的共识。
在文化传播领域，用好中国文化网（中英文版）等平台，借助互联网、移动终端等新兴媒体，搭乘“互联网+”快车等，加快了推动中华优秀传统文化与现当代优秀文化走向“一带一路”沿线各国。
在文化贸易领域，围绕演艺、电影、电视、广播、音乐、动漫、游戏、游艺、数字文化、创意设计、文化科技装备、艺术品及授权产品等领域，开拓完善国际合作渠道；推广民族文化品牌，鼓励文化企业在“一带一路”沿线国家和地区投资；鼓励国有企业及社会资本参与“一带一路”沿线文化贸易，依托国家对外文化贸易基地，推动骨干和中小文化企业的联动整合、融合创新，带动文化生产与消费良性互动。
文化部“一带一路”工作领导小组办公室主任谢金英表示，文化部目前正在积极推动“一带一路”相关国家共同建立五大联盟，即“丝绸之路国际剧院联盟”“丝绸之路国际图书馆联盟”“丝绸之路国际博物馆联盟”“丝绸之路国际美术馆联盟”和“丝绸之路国际艺术节联盟”。其中，“丝绸之路国际剧院联盟”已于2016年10月份由中国对外文化集团公司牵头成立。“丝绸之路国际艺术节联盟”也于2015年10月份由上海国际艺术节中心牵头成立。
“民心相通，意味着彼此互信、文化包容。”外交部中国公共外交协会副会长龚建忠表示，“一带一路”建设有利于沿线各国形成经济共同体和命运共同体。“一带一路”沿线国家城市在建设中，都应坚持相互尊重、平等相待、合作共赢、共同发展的理念，坚持不同文明间的兼容并蓄与平等交流。
语言先行打破交流藩篱
无论经济往来还是文化交流，语言相通是重中之重。语言先行有利于打破藩篱，让交流直抵人心。
国家主席习近平在哈萨克斯坦纳扎尔巴耶夫大学讲道，国之交在于民相亲。搞好政策沟通、道路连通、贸易畅通、货币流通等领域合作，必须得到各国人民支持，必须加强人民友好往来，增进相互了解和传统友谊，为开展区域合作奠定坚实民意基础和社会基础。
孔子学院是世界各国人民学习汉语、了解中国的重要窗口。一方面消除其他国家对中国、对“一带一路”建设的误解，另一方面，增进其他国家对中国的认识，搭建丝路沿线民众心灵的文化桥。
记者了解到，在哈萨克斯坦，全国总人口才1700万，到中国留学学习汉语的就有1万多人。在俄罗斯，汉语专业大受欢迎，就业情况良好。很多俄罗斯家长认为，学好汉语等于有了“铁饭碗”。在印度尼西亚、泰国、马来西亚、新加坡等东南亚国家，与中国合作开展的汉语教学活动已开花结果，很多人从事和汉语相关的工作……
随着中国与“一带一路”沿线各国合作的深化，“汉语热”成为一种鲜明可感的亲近，汉语教学在沿线各国越发普及。无论是官员、学者还是青年学生、出租车司机，都会主动用中文说“你好”，展现着对中国人民的友好情谊。
数字显示，自2004年第一所孔子学院在韩国首尔、2005年欧洲第一所孔子学院在瑞典斯德哥尔摩大学成立以来，不到10年时间，我国已在“一带一路”沿线国家建立了134所孔子学院和130个孔子课堂，近一半在华留学生来自“一带一路”沿线国家。
如今，汉语已经成为构建“民心相通”的一块“敲门砖”。烟台大学人文学院中文系主任张胜利对媒体表示，“汉语热”为“一带一路”建设引导的中外合作提供了文化保障。通过学习汉语和中国文化，外国民众将具备主动了解和认知中国的能力，更容易接受中国文化和中国形象。