在中共党史学界流传这种说法：八七紧急会议，批判了陈独秀，撤销了陈独秀的总书记职务，选举瞿秋白当总书记。这里有两个问题值得探讨：一是陈独秀的总书记职务是什么时候撤销的？二是八七会议是否选了瞿秋白当总书记？
陈独秀曾经是我党早期的主要领导人。从1921年7月中国共产党成立至1927年7月上旬，他先后担任过中共中央局书记（一大），中央执行委员会委员长（二大、三大），总书记（四大、五大）等职，长达六年之久。由于他在大革命后期，推行右倾机会主义，使革命归于失败。1927年7月11日，在汉口举行的临时中央政治局会议上，接受了陈独秀的辞职要求（陈未到会），从此他就离开了中央领导岗位。会议根据共产国际的指示，成立了由张国焘、周恩来、李维汉、李立三、张太雷五人组成的临时中央政治局常务委员会，以代替陈独秀领导中央工作。这就是说，早在1927年8月7日中央紧急会议召开以前，陈独秀已辞去了总书记的职务。
瞿秋白同志是中国共产党卓越的政治活动家和宣传家。他在1927年4月召开的中共第五次代表大会上，坚持马克思主义的立场，对陈独秀的右倾机会主义进行了揭露和批判，在会上被选为中央委员，并在中央全会上当选为中央政治局委员。汪精卫发动七一五反革命政变，根据共产国际的指示，他于1927年7月下旬参加临时中央政治局常委工作。接着，他主持召开八七会议。在会上，他代表中央常委作报告，并被选为临时中央政治局委员。会后，他主持中央工作。
为什么说八七会议并未选举瞿秋白为总书记？
首先，从八七会议的内容来看。会议共三项议程，一是共产国际代表罗明纳兹作报告；二是瞿秋白代表中央常委作党的新任务的报告；三是选举中央临时政治局。会议选出苏兆征、向忠发、瞿秋白、罗亦农、顾顺章、王荷波、李维汉、彭湃、任弼时九人为中央临时政治局委员；邓中夏、周恩来、毛泽东、彭公达、张太雷、张国焘、李立三七人为候补委员。会议并未讨论设置和推选总书记的问题。
其次，据八七会议的主持者李维汉回忆，8月9日，由瞿秋白主持召开临时政治局第一次会议，选出瞿秋白、苏兆征、罗迈（即李维汉）为临时政治局常委，并决定瞿秋白分管农委、宣传部，兼任党报总编辑；苏兆征分管工委；李维汉分管组织部和秘书厅。这次会也没有选瞿秋白任总书记。
再次，瞿秋白本人也说，他只是“参加八七紧急会议后实际主持政治局”，“仿佛是最主要的领袖”，“不过并没有像外间所传说的总书记的名义”。20世纪50年代初杨之华主持编写的瞿秋白年谱，1943年6月18日延安《解放日报》发表的《瞿秋白同志革命史略》，也都没有他担任过总书记的记载。
总之，断定八七会议选举瞿秋白为中共中央总书记的说法，是与史实不符的。